Там, где стрелял Каракозов

Об этой часовне и о причинах, по которым она появилась в ограде Летнего сада, «Наследие» когда-то уже писало. Но уж больно хорош снимок, предоставленный нам архивом! На нем можно разглядеть не только общий вид храма — надписи на его стенах, детали убранства…

Часовня святого благоверного князя Александра Невского была построена в память о событии, потрясшем всю Россию. 4 апреля 1866 года Дмитрий Каракозов стрелял у Летнего сада в Александра II.

Император уцелел, а террориста схватили; началось следствие. Каракозов стоял на том, что он — крестьянский сын Алексей Петров. Никаких подробностей сообщать следователям не пожелал.

Чтобы узнать подлинное имя стрелявшего, стали опрашивать дворников, трактирщиков, содержателей гостиниц. Наконец выяснилось, что обитал террорист в Знаменской гостинице в 65-м номере. Потом Каракозов и сам сообщил: «День и ночь, предшествовавшие совершению преступления, я провел в Знаменской гостинице и оттуда отлучался только для того, чтобы выпить водки. Водка была в этом случае средством отвлечь свои мысли от мыслей о смерти…»

В тщательно обысканном номере обнаружились обрывки бумаг, чрезвычайно важные для расследования. Благодаря им вышли на московского сообщника Каракозова, а уже от того узнали имя террориста…

Дмитрия Каракозова казнили на Смоленском поле (Васильевский остров) осенью 1866 года. На казни присутствовал молодой Илья Репин, который запечатлел увиденное — и огромное стечение народа, и вид деревянного эшафота, более похожего на простые подмостки. И прибытие Каракозова, а затем прощание его с публикой: «Он… истово, по-русски, не торопясь, поклонился на все четыре стороны всему народу. Этот поклон сразу перевернул все это многоголовое поле, оно стало родным и близким этому чуждому, странному существу, на которого сбежалась смотреть толпа, как на чудо…»

Потом на Каракозова надевали «сплошной башлык небеленой холстины, от остроконечной макушки до немного ниже колен». И наконец финал, увиденный цепкими глазами художника:

«Палач ловко выбил подставку из-под ног Каракозова. Каракозов плавно уже подымался, качаясь на веревке, голова его, перетянутая у шеи, казалась не то кукольной фигуркой, не то черкесом в башлыке. Скоро он начал конвульсивно сгибать ноги — они были в серых брюках. Я отвернулся на толпу и очень был удивлен, что все люди были в зеленом тумане… У меня закружилась голова…»

То был печальный конец Каракозова. А место его покушения уже вскоре решили увековечить часовней в память о чудесном спасении монарха. Автором проекта стал архитектор Роман Кузьмин, не очень известный сегодня, но много строивший в Петербурге и Гатчине.

Эту часовню снесли в 1930 году. Можно согласиться с тем, что облик Летнего сада она не украшала, но нельзя оспорить и другое: с ее сносом город лишился несомненной исторической реликвии. Как бы ни относиться к Каракозову и к Александру II…

7 августа 2004 г.