Командование корпусом после вынужденной отставки Ф. А. Келлера принял один из его боевых товарищей — генерал-лейтенант А. М. Крымов. Судьба распорядилась так, что дважды в 1917 году 3-й кавалерийский корпус оказывался в центре политических событий. Корпус, продолжавший сохранять в сравнении с большинством других частей Русской армии довольно высокую боеспособность, использовался как сила во внутренней политике.
Первый раз он был выдвинут к Петрограду во время Корниловского выступления в августе 1917 года. Новый главнокомандующий Русской армии генерал от инфантерии Л. Г. Корнилов предпринял ряд мер, направленных на восстановление дисциплины в армии и правопорядка в стране. По соглашению с представителями главы Временного правительства А. Ф. Керенского при Ставке и с ведома самого председателя правительства, Л. Г. Корнилов 25 августа 1917 года направил 3-й кавалерийский корпус (к тому времени он находился в резерве Румынского фронта) и Туземную дивизию в Петроград. Эти части должны были стать основой Отдельной Петроградской армии, подчиненной непосредственно Ставке. Свои намерения Л. Г. Корнилов объяснил правительству необходимостью «зачистки» Петрограда от запасных частей, разложившихся под влиянием вседозволенности и большевистской пропаганды. Накануне, 23 августа, Корнилов назначил генерала А. М. Крымова командующим Отдельной Петроградской армией, а генерала П. Н. Краснова — командующим 3-м кавалерийским корпусом и отдал приказ о снятии указанных войск с фронта и их концентрации в районе Луги.
26 августа Верховный главнокомандующий телеграфировал исполняющему обязанности командующего войсками Петроградского военного округа Б. В. Савинкову: «Корпус сосредоточится в окрестностях Петрограда к вечеру 28 августа. Я прошу объявить Петроград на военном положении 29 августа». Однако В. Н. Львов, выступавший в те дни посредником между Л. Г. Корниловым и Временным правительством, доложил А. Ф. Керенскому требования генерала в искаженном виде: «Первое — генерал Корнилов предлагает объявить Петроград на военном положении. Второе — передать всю власть военную и гражданскую в руки Верховного главнокомандующего. Третье — уходят в отставку все министры, не исключая и министра-председателя, временное управление министерствами передается товарищам министров впредь до образования кабинета Верховным главнокомандующим».
В результате, еще в ходе продвижения отряда под командованием генерала А. М. Крымова к Петрограду, получавший через посредников разноречивую информацию о намерениях Верховного главнокомандующего А. Ф. Керенский переменил свою позицию. 29 августа указом Временного правительства Л. Г. Корнилов был отстранен от должности Верховного главнокомандующего «с преданием суду за мятеж». В ответ Корнилов сделал заявление о предательской политике Временного правительства и призвал «всех русских людей к спасению умирающей Родины». Воззвания, подписанные Л. Г. Корниловым, не дошли ни до армии, ни до широких слоев населения, так как телеграф находился под контролем правительства.
Навстречу войскам генерала А. М. Крымова были высланы агитаторы. Не дойдя до столицы, части Отдельной Петроградской армии фактически потеряли боеспособность. Вызванный при содействии генерала М. В. Алексеева в Петроград генерал Крымов, отдав приказ корпусу не продвигаться вперед, встретился с А. Ф. Керенским, после разговора с которым 31 августа «прошел в канцелярию военного министра и застрелился. Перед смертью он написал письмо генералу Корнилову и послал его с адъютантом. Письмо было получено Корниловым, но с его содержанием он никого не познакомил"1. Сам Л. Г. Корнилов, не желая развязывать гражданскую войну, отказался от использования верных ему войск и 2 сентября был арестован.
Второй раз 3-й кавалерийский корпус двинулся к Петрограду в октябре 1917 года, после большевистского переворота. Во главе корпуса находился генерал П. Н. Краснов. Во время Корниловского выступления по прибытии в Псков он был арестован комиссаром Северного фронта, но затем освобожден. 30 сентября его назначение на должность командира 3-го кавалерийского корпуса, произведенное еще в августе Л. Г. Корниловым, было утверждено временно исполняющим должность начальника штаба Верховного главнокомандующего генералом М. В. Алексеевым.
Расположенный в окрестностях Петрограда 3-й кавалерийский корпус по приказу А. Ф. Керенского в сентябре 1917 года был переброшен в район Острова и поступил в распоряжение штаба Северного фронта. Там его поспешили разбросать на пространстве от Витебска до Вендена. 25 октября генерал П. Н. Краснов получил телеграмму от Керенского с приказом спешно перебросить 3-й кавалерийский корпус под Петроград — власть в столице захватывали большевики. В тот же день находившийся в городе Остров генерал П. Н. Краснов отдал секретный боевой приказ по 3-му кавалерийскому корпусу N 47/21:
«В Петрограде кучка безответственных людей, подкупленная Императором Вильгельмом, и толпа солдат Петроградского гарнизона, состоящая из трусов, упорно не желающих идти на позицию, решила насильственным путем свергнуть Временное правительство, Совет республики и Центральный исполнительный комитет Совета рабочих и солдатских депутатов.
Часть гарнизона Петрограда, также 1-й, 4-й и 14-й казачьи полки остались верны присяге и правительству. Юнкера и Женский батальон мужественно защищают Временное правительство и часть Совета солдатских и рабочих депутатов.
Для подавления вооруженной силой беспорядков Временное правительство призвало 44-ю пехотную дивизию, самокатные батальоны, 5-ю Кавказскую казачью дивизию, 23-й и 43-й донские казачьи полки и еще некоторые свободные на фронте части, которые спешно двинуты к Петрограду. Одновременно на фронте в 1-й армии части 51-й пехотной дивизии под влиянием пропаганды немецких агентов отказались идти на позицию на смену 148-й пехотной дивизии.
Командуемому мною корпусу приказано спешно погрузиться и направляться: 1-й Донской казачьей дивизии для водворения порядка в Петрограде, чтобы дать возможность состояться Учредительному собранию и Уссурийской казачьей дивизии в расположение командующего 1-й армией для водворения порядка и приведения к повиновению бунтующих частей.
Казаки и солдаты! Нас мало, но за нами честная солдатская присяга. Мы боремся за право, за свободу, за революцию и за Русский народ. С нами Бог! Наши противники — продавшиеся немцам люди, забывшие присягу. За их спиною измена, предательство и трусость. Никто из нас не сомневается, что правда и свобода восторжествуют на Руси при вашей бескорыстной и честной помощи"2.
На следующий день в Псков прибыл сам бежавший из Петрограда А. Ф. Керенский. По его приказанию Краснов двинул на столицу весь наличный состав корпуса (шесть сотен 9-го и четыре сотни 10-го Донских казачьих полков — всего 700 казаков). Сильно поредевший «корпус» под командованием будущего донского атамана взял Гатчину и Царское Село. Однако силы Краснова были слишком малы для восстановления власти Временного правительства: корпус был разбит под Пулковым. Его командир был доставлен в Смольный, после чего был посажен под домашний арест. 6 ноября, воспользовавшись документами Донского казачьего комитета, он бежал из Петрограда.
В ноябре-декабре 1917 года некогда грозный 3-й кавалерийский корпус прекратил свое существование…
Примечания
1 Из воспоминаний генерала А. С. Лукомского // Архив русской революции. Т. V. Берлин, 1922. С. 122.
2 РГВИА. Ф. 2311. Оп. 1. Д. 6. Лл. 166−166 об.
