Целый ряд важных решений принят на прошедшем 27−28 декабря под председательством Святейшего Патриарха Алексия II заседании Священного Синода РПЦ, на котором также подведены итоги деятельности Русской Православной Церкви в прошедшем году.
Синод постановил канонизировать еще пятьдесят семь новомучеников и исповедников российских. Такая возможность предусмотрена определением августовского Архиерейского Собора РПЦ. В диптихи Русской Церкви также внесены девять новомучеников Сербской Православной Церкви, пострадавших в годы Второй мировой войны и прославленных Архиерейским Собором этой Церкви.
Во исполнение определения Юбилейного Архиерейского Собора образован синодальный отдел по делам молодежи, председателем которого назначен архиепископ Костромской и Галичский Александр.
Правящим архиереем Новосибирской и Бердской епархии (вместо скончавшегося 20 октября епископа Сергия) назначен архиепископ Бронницкий Тихон, занимавший до этого должность председателя Издательского совета Московского Патриархата. Члены Синода выразили ему благодарность за труды на этом посту. На должность главы Издательского совета назначен протоиерей Владимир Силовьев. Примечательно, что председателем синодального отдела стал не архиерей, а простой священник, что бывает довольно редко.
Перед заседанием Синода многие православные обозреватели обсуждали возможность назначения на эту должность наместника московского Сретенского монастыря архимандрита Тихона (Шевкунова), являющегося на сегодняшний день одним из крупнейших православных издателей. Опыт отца Тихона, в молодые годы работавшего в Издательском отделе под руководством митрополита Волоколамского и Юрьевского Питирима, несомненно, положительно сказался бы на деятельности этого важнейшего сектора Московской патриархии.
Не секрет, что, несмотря на объявленную Синодом благодарность, в недавнем прошлом архиепископ Бронницкий Тихон просто провалил работу по оживлению официального православного книгоиздания. Газета «Московский церковный вестник» за время его руководства из общецерковной популярной газеты превратилась фактически в никому не известный листок, в основном перепечатывающий официальные церковные документы. Ссылки на то, что у Отдела якобы не хватало денег, не состоятельны — трудно поверить, что у архиепископа не было возможности привлечь средства в официальный отдел Патриархии в период, когда православное книгоиздание переживало настоящий бум и принесло прибыль многочисленным более предприимчивым околоцерковным организациям.
Запомнился владыка Тихон на оставленном им посту в основном судебными исками к бывшим сотрудникам Отдела, посмевшим издать на собственные деньги православный календарь, братанием с околоцерковными политическими организациями, провальным Конгрессом православной прессы и резкими, непродуманными заявлениями в адрес инославных христиан.
Последнее обстоятельство может осложнить межконфессиональный диалог, с трудом налаженный покойным епископом Сергием в Новосибирской области, являющейся одним из центром проживания в России этнических католиков.
Почему архимандрит Тихон (Шевкунов) не возглавил Издательский отдел? Скорее всего Синод испугала его активная политическая деятельность последних лет, окормление и фактическое главенство в телепередаче «Русский дом» (и одноименном журнале), посвящающей свое эфирное время не только церковным, но и откровенно политическим проблемам. Кроме того, дурную службу сослужили отцу Тихону пиаровская кампания, развернутая вокруг его якобы духовничества по отношению к семье президента Путина и та пропаганда, которую издания Сретенского монастыря развернули по поводу прославления царской семьи. Как известно, Патриарх более взвешенно подошел к этому столь острому вопросу.
Синод предпринял и ряд других кадровых перестановок: правящим архиереем Пензенской и Кузнецкой епархии назначен епископ Майкопский и Армавирский Филарет, а на его прежнюю кафедру — епископ Балтийский Пантелеимон. Архимандриту Софронию (Ющуку) определено быть епископом Брестским и Кобринским. Приходы на территории Краснодарского края, входящие в Майкопскую епархию, переданы в архипастырское окормление архиепископа Краснодарского и Новороссийского Исидора.
Русская Церковь входит в третье тысячелетие с новыми экуменическими инициативами: участники заседания сочли необходимым сформировать Координационный комитет и Богословскую комиссию по двустороннему диалогу Русской Православной Церкви с Коптской, Сирийской Православной и Армянской Апостольской (Киликийский Католикосат) Церквами, организованному в соответствии с решением Архиерейского Собора. В Координационный комитет назначены представители от Русской Православной Церкви. Первое заседание комитета пройдет в Москве в марте 2001 года.
Синод одобрил ряд межрелигиозных и миротворческих акций, проведенных РПЦ в минувшем году, таких, как Межрелигиозный миротворческий форум, конференция «Святая Земля и российско-палестинские отношения: вчера, сегодня, завтра». По всей видимости, миротворчество рассматривается руководством РПЦ как стратегическое направление во взаимоотношениях Русской Церкви, как со светским обществом, так и с другими религиями и конфессиями.
Еще одно решение Синода, вероятно, стало реакцией на те нездоровые тенденции, связанные с почитанием Николая II, о которых уже не раз сообщали «НГ-религии». Наиболее четко эти тенденции выражены в ряде богослужебных текстов, посвященных последнему русскому императору (см. «НГР» #21 от 15.11.2000). Участники заседания утвердили Положение о Епархиальной богослужебной комиссии, порядке рассмотрения и рекомендации к употреблению за богослужением вновь составляемых богослужебных текстов. Епархиальным архиереям рекомендовано учреждать такие комиссии и организовывать их работу в соответствии с принятым Положением.
После окончания заседания члены Священного Синода во главе со Святейшим Патриархом встретились в Кремле с президентом Российской Федерации Владимиром Путиным.
Обсуждались вопросы построения системы церковно-государственных отношений на современном этапе жизни России, участия Русской Православной Церкви в процессе образования и воспитания подрастающего поколения, международной деятельности Московского Патриархата, положения соотечественников за рубежом, участия Церкви в общественной жизни страны. Как сообщает Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата, «священноначалие Русской Православной Церкви вновь выразило патриотическую поддержку российской государственной власти и стремление активно содействовать возрождению России».
