В субботу, 12 августа, в канун открытия юбилейного архиерейского собора Русской православной церкви президент России Владимир Путин вручил государственные награды священнослужителям.
Российских орденов и медалей иерархи, священнослужители РПЦ и трудящиеся на церковной ниве миряне были удостоены, как отметил Путин, за большой вклад в укрепление гражданского мира и возрождение духовно-нравственных традиций.
Были вручены ордена: «За заслуги перед Отечеством» III степени митрополиту Смоленскому и Калининградскому Кириллу; орден Почета — митрополиту Крутицкому и Коломенскому Ювеналию; протопресвитеру Виталию Боровому, почетному настоятелю храма Воскресения Словущего на Успенском Вражке; настоятелю Богоявленского кафедрального собора Матфею Стаднюку; протоиерею Алексею Злобину, настоятелю Богородице-Рождественской церкви в Конаковском районе Тверской области; архиепископу Калужскому и Боровскому Клименту и другим иерархам. Многие духовные лица и миряне были награждены медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» и орденом Дружбы.
Награждение, состоявшееся в субботу, стало продолжением традиции, существовавшей и в советские времена. Сближение руководства СССР и Русской православной церкви произошло в годы Великой Отечественной войны. В 1943 году от имени партии и правительства была направлена благодарность высшему духовенству, давшему деньги церкви на технику для танковой колонны им. Дмитрия Донского и эскадрильи им. Александра Невского. 4 сентября 1943 года состоялась первая встреча Сталина с православными иерархами. На ней присутствовали патриарший местоблюститель митрополит Сергий и митрополиты Алексий (Симанский) и Николай (Ярушевич). В 1945Ђ1946 годах были впервые вручены ордена и медали высшему духовенству. Им давали награды наименее идеологически окрашенные — ордена Трудового Красного Знамени и Дружбы народов. Орденом Трудового Красного Знамени впоследствии были награждены многие иерархи РПЦ, в частности, его четырежды был удостоен патриарх Алексий I, трижды — патриарх Пимен. Неоднократно вручался и орден Дружбы народов. В 1979 году его был удостоен, например, нынешний патриарх Алексий II. Священнослужители также удостаивались медали к 800-летию Москвы (1947 год), а также медалей и почетных грамот Советского комитета защиты мира и Советского фонда мира.
