Власти Казани сделали шаг, который может изменить непростые отношения православной и католической церквей. Руководство столицы Татарии после долгого расследования пришло к выводу, что самая знаменитая православная икона Казанской Божьей Матери, похищенная столетие назад, хранится у римского папы. Мэр Казани Камиль Исхаков, решивший вернуть реликвию, связался с руководством Ватикана, добился аудиенции у Иоанна Павла II (который, по его собственному признанию, дважды в день молится у чудотворной иконы) и встретил полное понимание.
По легенде, Казанская икона Божией Матери была обретена 8 июля 1579 года десятилетней девочкой Матреной. Ей приснился вещий сон о том, что икона лежит под слоем золы на одном из соседних пожарищ. Родители сначала не поверили девочке, но затем пришли на пепелище и обнаружили икону. Новообретенная икона крестным ходом была перенесена в храм священником Ермолаем (ставшим впоследствии святым патриархом Гермогеном).
Подлинник иконы находился в казанском Богородицком монастыре, первой настоятельницей которого стала подросшая и постригшаяся в монахини Матрена. В июне 1904 года икона была похищена неким Чайкиным. Великое святотатство повергло народ в панику. Именно с исчезновением святыни многие казанцы связывали беды, посыпавшиеся на страну, и только возвращение иконы небесной покровительницы Казани (да и России в целом), считали они, поможет изменить жизнь к лучшему.
Так, видимо, считают даже не принадлежащие в массе своей к православной вере отцы нынешней Казани. Они решили не мириться с тем, что судьба иконы неизвестна, а найти и вернуть чудотворную. Как рассказала заместитель председателя городского совета народных депутатов Людмила Андреева, которая входила в побывавшую в Ватикане делегацию, городские власти в течение двух лет восстанавливали путь иконы с момента ее похищения. И в конце концов убедились, что в Ватикане хранится именно та, подлинная икона Казанской Божьей Матери, а не ее список, которых ходило и ходит большое количество. «У нас есть достаточное количество документов, подтверждающих ее подлинность. Есть акты о передаче ее в Ватикан, есть экспертиза. Эта икона была выставлена в Америке на одной из выставок и, значит, проходила экспертизу на подлинность. И мы знаем, в каком архиве находятся данные этой экспертизы», — сказала госпожа Андреева.
Казанцам на удивление быстро удалось добиться личной встречи с папой; глава католиков согласился принять россиян, едва узнав, по какому поводу они настаивают на аудиенции. В Ватикан казанская делегация прибыла, вооружившись личным письмом президента Татарии Минтимера Шаймиева с просьбой о возвращении реликвии на родину.
Папа сам начал разговор об иконе. Иоанн Павел II заявил, что икона хранится у него в часовне и он дважды в день молится ей. Более того, папа заявил, что уже дважды обращался к патриарху всея Руси с предложением вернуть икону в Москву, но патриарх пока решения не принял.
Казанские власти знали историю вопроса и поначалу даже опасались, не приведет ли их инициатива к межконфессиональному скандалу. Поэтому накануне визита чиновники провели ряд консультаций в патриархии и успокоились: митрополит Питирим заявил, что Русская православная церковь не возражает против возвращения чудотворной иконы в Казань, на место своего обретения. А господин Исхаков сообщил об этом Иоанну Павлу II.
Папа, по словам госпожи Андреевой, завершил встречу заверением в том, что в Ватикане будут обсуждать возвращение иконы в Казань и оно, скорее всего, произойдет в ближайшее время. Естественно, на безвозмездных началах, только по доброй воле папы римского, руководства Казани и Татарии. А узнав, что в Казани начинается строительство нового католического костела, Иоанн Павел II заявил, что этот проект будет, несомненно, финансировать католическая церковь.
В итоге вместо положенных десяти минут аудиенция казанского мэра продолжалась полчаса. Папа не обращал внимания на жесты сотрудника, который показывал ему, что время истекло, и даже пропустил традиционный полуденный ритуал: каждый день он обычно выходит на балкон и приветствует людей на площади.
Мэр сообщил корреспонденту Ъ, что первоначально чудотворная икона найдет пристанище в Благовещенском соборе казанского кремля. А затем городские власти восстановят разрушенный храм Богородицкого монастыря, в котором икона хранилась почти полтысячелетия. Сегодня это территория Казанской табачной фабрики, которая, впрочем, уже отселяется на другое место, а на исторической площадке идут раскопки.
Казань
