Тихвинская икона Божией Матери возвращается на родину

Тихвинская икона возвращается в Россию спустя 60 лет после того, как ее вывезли за рубеж. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II назвал возвращение Тихвинского образа одним из важнейших церковных событий 2004 года наряду с паломничеством честной главы апостола-евангелиста Луки, который, по преданию, и написал эту икону.

В V веке образ, получивший впоследствии название Тихвинского, был перенесен из Иерусалима в Константинополь, где специально для него был построен Влахернский храм. В 1383 году, за 70 лет до взятия турками Константинополя, икона исчезла из храма и, как гласит предание, в лучезарном свете явилась над водами Ладожского озера.

Чудесным образом переносимая с места на место, она остановилась близ города Тихвина. На месте явления иконы был построен храм в честь Успения Богородицы, а в 1560 году по приказу царя Иоанна Грозного при храме был устроен мужской монастырь.

В 1613 — 1614 годах шведские войска, захватив Новгород, не раз пытались уничтожить обитель, но, как свидетельствуют церковные летописцы, она была спасена заступничеством Богородицы. Так, однажды, видя приближавшееся шведское войско, иноки решили бежать из монастыря, взяв чудотворную икону, но не могли сдвинуть ее с места. Это чудо остановило малодушных, и они остались в монастыре, уповая на защиту Божией Матери.

Незначительные по числу защитники монастыря успешно отражали атаки намного превосходивших их сил противника. Наступающим шведам то представлялась многочисленная рать русских, идущая от Москвы, то какое-то небесное воинство, и они обращались в бегство.

После Октябрьской революции, в 1924 году, монастырь, где хранилась Тихвинская икона, закрыли, и чудотворный образ был перенесен в один из храмов Тихвина. Во время второй мировой войны, при оккупации города, икону перевезли в Псков.

В 1944 году чудотворный образ принимает православная община Риги во главе с архиепископом Рижским Иоанном (Гарклавсом), который в 1949 году вывез образ в США. Святыня была помещена в Свято-Троицком соборе Чикаго.

После смерти архиепископа Иоанна Тихвинская икона перешла на хранение его приемному сыну — протоиерею Сергию Гарклавсу, с условием передать ее в Тихвинский монастырь после его возрождения.

В январе 2004 года состоялись переговоры Патриарха Алексия с делегацией Православной Церкви в Америке, в ходе которых было достигнуто окончательное соглашение о возвращении Тихвинской иконы Божией Матери в Россию.