Что бы сказал покойник?

Вдова британского антиквара велела расфасовать прах кремированного супруга в патроны для охотничьих ружей

Достопочтенный англичанин Джеймс Бут спустя два года после собственной кончины взял да и умыкнул на тот свет 70 рябчиков, 23 фазана, 7 уток и одну лисицу. При этом покойный отнюдь не принадлежал к всемирно известному братству британских привидений, и мистикой тут и не пахло. Пахло порохом, жареной птицей и еще чем-то малопонятным из области новейших нравов туманного Альбиона. Разумеется, столь значительную часть популяции пернатых Британских островов не «птичий грипп» свалил, коим сам Джеймс Бут никогда не страдал. Но что же?

Всему причиной невероятная находчивость вдовы мистера Бута — Джоанны. Два года безутешная в своем горе женщина искала наилучший способ успокоения души усопшего и умиротворения праху его. И наконец нашла. Послала своего горячо любимого кремированного супруга по баллистической, так сказать, траектории, предварительно распорядившись смешать останки Джеймса с порохом и расфасовать их по боеприпасам для охотничьих ружей. Прах к праху, щепотка к щепотке, патрон к патрону — всего их фирма «Каледониан картридж» изготовила 275.

«Веселая» вдова объяснила свое решение так: «Это была не то что бы последняя воля мужа. Но я вспомнила, как он где-то прочел, что чьим-то прахом были начинены патроны. И это показалось ему очень смешным». Вообще иногда тонкое британское чувство юмора бьет наповал. И не только птичек.

Фейерверк даже освятил священник англиканской церкви пастор Дональд, заявив: «Это было совершенно нормальное развеивание пепла по ветру, сопровождаемое прощальными словами и молитвами. В конце концов покойный всю жизнь увлекался проблемами баллистики». И ведь правду сказал пастор: Джеймс Бут был консультантом по антикварному оружию лондонского акционерного дома «Сотби». А потому у двадцати ближайших друзей покойного, которым были розданы патроны, видимо, не было никаких сомнений насчет того, что прах мистера Бута следует использовать по назначению, определенному вдовой, — в охотничьем заказнике в Шотландии. Можно представить себе картинку: летят утки — салют антиквару! Пиф-паф — мир праху его…

25 февраля 2004 г.