Вчера завершилась поездка Папы Римского Иоанна Павла II в родной город Краков, где он провел детство и служил вплоть до отъезда в Ватикан. Многие европейские эксперты неоднократно высказывали предположение о том, что Папа уезжает на родину умирать и больше не вернется в Рим. Однако Папа вернулся, а Ватикан продолжает опровергать домыслы о том, что это была последняя зарубежная поездка понтифика. Несмотря на то что Папа стар и болен, что свои путешествия он предпринимает вопреки советам врачей, вряд ли энтузиаст Иоанн Павел II уйдет на покой по состоянию здоровья. При этом никто не сомневается, что в этот раз Папа ездил прощаться с родиной. В аэропорту Кракова Иоанна Павла II встретили несколько десятков тысяч католиков и президент Александр Квасьневский. В субботу Папа принял президента и премьер-министра Лешека Миллера в архиепископском дворце, в котором жил, будучи митрополитом Краковским. Как обычно во время таких встреч, Папа обсудил с политиками политические, экономические, международные вопросы, проблему вступления Польши в Евросоюз. В воскресенье Папа совершил публичную мессу, в ходе которой к лику блаженных Католической Церкви были причислены четыре человека. В их числе архиепископ Варшавский Зигмунд Фелиньский, который после Польского восстания 1863 года был отправлен российскими властями в ссылку. Фактически это первый случай, когда Римско-Католическая Церковь канонизирует иерарха, причастного к антироссийским выступлениям. Надо заметить, что Папа канонизирует новых святых местного происхождения в ходе практически каждой поездки. Это позволяет говорить о том, что Папа пытается донести до мира идею об универсальности Католической Церкви и избавить ее от определения «западное христианство». В проповеди после мессы Иоанн Павел II резко осудил генную инженерию, назвав ее вмешательством в таинство жизни. Всего на мессе присутствовали 2 млн. 200 тыс. человек. Несмотря на все заверения Ватикана о том, что Папа чувствует себя вполне сносно, чтобы и дальше возглавлять Римско-Католическую Церковь, очевидно, что понтификат Иоанна Павла II подходит к концу. Встает вопрос о том, кто станет преемником Кароля Войтылы, будет ли он продолжать начинания Иоанна Павла II или же с приходом нового Папы политика Ватикана претерпит существенные изменения. Эти вопросы уже давно будоражат как прессу, так и иерархов самой Римско-Католической Церкви. В мае 2001 года в Ватикане состоялась чрезвычайная консистория РКЦ — собрание всех ныне здравствующих кардиналов. Формально иерархи обсуждали перспективы Церкви в новом тысячелетии, но реальной целью собрания был кулуарный обмен мнениями по поводу возможного избрания в недалеком будущем нового понтифика. Любые слишком конкретные прогнозы по поводу фигуры преемника Иоанна Павла II выглядели бы слишком легковесно. Для этого достаточно вспомнить избрание нынешнего Папы в 1978 году, которое стало полной неожиданностью даже для самих обитателей Ватикана. Определенно можно сказать лишь то, что будущий понтифик вряд ли будет поляком. Нынешняя польская группировка в руководстве Ватикана вызывает довольно резкое недовольство со стороны других представителей Римской Курии, прежде всего итальянцев. С достаточной степенью вероятности можно также утверждать, что будущий Папа вряд ли будет из Соединенных Штатов — Католическая Церковь в США дискредитировала себя сексуальными скандалами. Большинство экспертов считают, что преемником Иоанна Павла II станет латиноамериканец или итальянец. Последнее представляется более вероятным — традиционно наиболее влиятельная итальянская группа в руководстве Ватикана наверняка попытается взять реванш за двадцатипятилетнее господство польского Папы и его окружения.
