Патриарх приехал в Латвию впервые за 900 лет

В минувшие выходные патриарх Московский и всея Руси Алексий II приехал в Ригу. Визит тут же окрестили историческим: за девять веков существования православия на латвийской земле здесь ни разу не был предстоятель Церкви. Алексий II, в миру Алексей Михайлович Ридигер, родившийся в соседней Эстонии в 1929 году, в Латвии уже в третий раз — но впервые в сане патриарха. Прямо из аэропорта, где патриарха встречали хлебом-солью, Алексий II направился в Рижский кафедральный собор Рождества Христова — главный православный храм страны. В 1962-м кресты на нем по распоряжению министра культуры Екатерины Фурцевой были спилены, а сам храм переделали в планетарий. Восстановили собор только после обретения Латвией независимости. Алексий II произнес короткую проповедь, благословил всех и призвал «умножать мир и добро в мире».

На следующий день на Божественную литургию, которую проводил Алексий II, в собор пришли тысячи рижан. Перед зданием установили огромные экраны — по ним за службой могли следить те, кому не удалось попасть внутрь. Литургию транслировали и в прямом эфире латвийского телевидения. На богослужении присутствовали президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга, премьер Айгарс Калвитис и спикер сейма Ингрида Удре.

Именно латвийский президент пригласила Алексия приехать в Ригу. С главой государства патриарх обменялся наградами — Вайре Вике-Фрейберге он вручил орден Святой княгини Ольги. Алексий II был удостоен высшей награды республики — ордена Трех звезд. По словам президента, тем самым «она хотела выразить уважение человеку, который восстанавливает православие после многих лет забвения духовности».

Еще 10 лет назад самой большой конфессией Латвии считались протестанты. Сейчас ситуация изменилась: православными себя называют 24% жителей, католиками — 20%, лютеранами — 20%, еще 4% - старообрядцами.

Папа римский приехал в Освенцим

В воскресенье папа римский Бенедикт XVI, находящийся в Польше, отслужил мессу в Кракове. На ней присутствовало около 900 тысяч человек. После этого глава католической церкви посетил Освенцим. Рядом со стеной, у которой расстреливали узников, папа-немец прочитал молитву в память уничтоженных в лагере полутора миллионов евреев.

http://www.izvestia.ru/world/article3093247/