Требуется Папа?

Высокий престол, похоже, пребывает в ожидании нового понтифика. Дело тут даже не в признаках нарастающего нездоровья 83-летнего Иоанна Павла II и участившихся тревожных сообщениях из Ватикана. О возможном близком финале его земного паломничества в первую очередь свидетельствуют хлопоты самого Папы по выбору достойного преемника.

Именно в этом состоит смысл возведения в кардинальское достоинство 31 епископа и переноса на 21 октября намеченной на февраль 2004 года консистории, которая должна подтвердить их новый статус. 26 новобранцев вольются в ряды Священной коллегии (совещательный орган при понтифике), которой и предстоит избирать нового Папу. Сегодня число кардиналов в коллегии, не достигших 80-летнего возраста, составляет 109 (всего — 164), на одиннадцать меньше, чем предусмотрено регламентом.

Конечно, предсказать результаты конклава, исходя из списка новобранцев, невозможно. Но облик Ватикана после Иоанна Павла II уже просматривается. Папа постарался обеспечить максимальную преемственность собственного курса: в списке новых кардиналов нет ни одного мало-мальски известного сторонника реформ. Соответственно путь вольнодумцам всех мастей на папский престол в обозримом будущем заказан.

Словом, несмотря на прогрессирующий недуг, понтифик сохраняет абсолютную ясность ума и железную волю. Возможно, именно это обстоятельство и стало поводом для сомнений в серьезности его проблем со здоровьем. Во всяком случае злые языки отмечают, что «утечки» о них из Ватикана случились как раз накануне выборов лауреата Нобелевской премии мира. Папа Римский — один из 165 номинантов. Право же, членам Комитета по вручению премии надо обладать просто каменными сердцами, чтобы не ободрить понтифика…