Передается в связи с решением Конституционного суда по закону «О свободе совести и о религиозных объединениях»; по материалам Справочной службы ИТАР-ТАСС. Религиозное движение «Свидетели Иеговы» основано проповедником Чарльзом Расселом в 1872 году в Питтсбурге /Пенсильвания/. До 1931 года оно называлось «Международным обществом исследователей Библии». Новое название иеговисты взяли из книги пророка Исайи: «А Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал». Раба звали Иегова. Организация, действующая в 233 странах, насчитывает около 15 млн последователей. Эта религиозная организация запрещена в 29 странах мира. В России «Свидетели Иеговы» известны с 1887 года. При советской власти они были запрещены и существовали нелегально до 1991 года, то есть до принятия закона «О свободе вероисповеданий». Сейчас в России действуют более 500 общин, «Свидетелей Иеговы», насчитывающих около 70 тыс членов. В российском филиале организации состоят 70 процентов женщин и 30 процентов мужчин в возрасте от 9 до 70 лет. Распространяются журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Русская Православная Церковь считает «Свидетелей Иеговы» сектой и не приветствует их деятельность на территории России. В вину иеговистам вменяется: разрушение семьи, вовлечение несовершеннолетних в деятельность организации без согласия родителей, склонение к самоубийству, отказ от медицинской помощи. Российская общественность обеспокоена тем, что тысячи одурманенных людей бросают учебу и работу, уходят из семьи, уклоняются от военной службы и других гражданских обязанностей. В российских судах уже не раз рассматривались дела, связанные с деятельностью иеговистов. С осени 1998 года в Московском суде слушается дело о запрещении религиозной организации «Свидетели Иеговы». В 1999 году управленческий центр религиозной общины «Свидетели Иеговы» прошел перерегистрацию в Министерстве юстиции РФ. ИТАР-ТАСС
