В поздравительном послании Папе Римскому по случаю 21-ой годовщины его Понтификата Президент Ирана г-н Моххамад Хатами выразил надежду на улучшение в ближайшем будущем отношений между Тегераном и Ватиканом. Хатами встречался с Папой Иоанном Павлом II в марте этого года во время своего визита в Италию, который может быть назван историческим, поскольку это первый европейский визит главы иранского государства после Исламской революции 1979 года. Президент Ирака Саддам Хусейн также поздравил Папу Иоанна Павла II c годовщиной его первосвятительского служения. В своем поздравительном послании Хусейн указал, что «Для нас большая радость поздравить Вас с 21-ой годовщиной Вашего Понтификата и пожелать Вам здоровья и успехов, чего мы желаем и всему роду человеческому». В контексте слухов и предположений о том, что запланированный на декабрь визит Папы в Ирак может быть отложен, поздравление Хусейна звучит обнадеживающе. Источники в Ватикане утверждают: что подготовка визита идет успешно, хотя он, возможно, состоится в другие сроки. Ватикан очевидно недоволен публикацией в иракских средствах массовой информации заявления иракской интеллигенции, в котором Папу предупреждают о возможных осложнениях во время его визита в связи с тем, что Католическая Церковь поддерживает Запад в вопросе о применении экономических санкций противИрака. Православие в России / Русская линия
