Папа римский Иоанн Павел II 27 января закончил свой шестидневный визит в США и Мексику. Из череды событий за время визита основное внимание прессы привлекли его выступления перед молодежью. На футбольном стадионе в Мехико, где собралось около 115 тысяч человек, папа призвал молодых не повторять ошибки XX столетия. В Сент-Луисе, где проходила американская часть визита, папу приветствовали президент Клинтон и местный архиепископ. Частная встреча Клинтона и папы в аэропорте длилась всего 20 минут. Согласно сообщению агентства Ассошиэйтед Пресс обсуждались военные и политические проблемы. При этом, однако, не затрагивались ни вопросы, по которым между Святым престолом и США имеются разногласия (бомбардировки Ирака, возможность абортов), ни продолжающаяся процедура импичмента. Обращаясь к более чем 100 000 паломникам во время мессы в Сент-Луисе, папа однозначно высказался против применения смертной казни. «Достоинство человеческой жизни никогда не должно быть попираемо, даже в случае, когда кто-то сделал очень большое зло», — сказал папа. По существу, это единственное, в чем, по мнению папы, можно обвинить Соединенные Штаты (судя по сообщениям средств массовой информации самих США), хотя в выступлении понтифика прозвучали призывы к всеобщей борьбе с расизмом, бедностью и насилием. Папа заявил, что Соединенные Штаты должны оставаться «маяком свободы» для мира, при этом стране необходимо обратиться к моральным принципам, сформулированным в ее истории. Русская линия
