7 марта под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II состоялось очередное заседание Священного Синода Русской Православной Церкви. Был заслушан доклад Святейшего Патриарха о паломническом визите возглавлявшейся им делегации Русской Православной Церкви в Святую Землю 2−7.01.2000 в связи со всеправославным празднованием Юбилея Рождества Христова. Священный Синод возблагодарил Господа, сподобившего нас быть свидетелями празднования великой и священной исторической годовщины — 2000-летия Его преславного Рождества. Выражено удовлетворение состоявшимся братским евхаристическим общением Предстоятелей Автокефальных Православных Церквей, которое явилось зримым свидетельством единства Христовой Церкви. Отмечена важность участия в торжествах глав государств с преимущественно православным населением. Выражена вера и упование, что и в дальнейшем течении земной истории Господь не оставит Свою Церковь, но, по неложному обетованию, сохранит ее «неодолимой от врат адовых» (Мф. 16. 18) до скончания века. Период с 13 по 20 августа этого года определен временем официальных общецерковных торжеств 2000-летия Рождества Христова. Юбилейный Архиерейский Собор пройдет 13−16.08.2000, Освящение Храма Христа Спасителя будет совершено 19.08.2000, в праздник Преображения Господня, а Божественная литургия в Успенском соборе Московского Кремля с чином канонизации новопрославленных святых — 20.08.2000; в этот же день состоится торжественный акт и концертная программа. По суждении о положении на Северном Кавказе Священный Синод принял соответствующее Заявление, текст которого приводится полностью в отдельном сообщении. Был рассмотрен вопрос о введении государственными властями системы электронного сбора информации о гражданах, присвоении им индивидуальных налоговых кодов и выдаче карточек для расчетов с местными органами управления и социального обеспечения. Принято Заявление Священного Синода по данным вопросам, которое будет направлено руководству Российской Федерации и города Москвы, а также доведено до сведения церковной Полноты. Сочтено необходимым осуществить со стороны Церкви наблюдение за развитием ситуации и в случае необходимости предпринять действия, направленные на реализацию принципов, изложенных в Заявлении. Рассмотрев доклад председателя Синодальной комиссии по канонизации святых митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия, Священный Синод передал на решение Архиерейского Собора вопрос об общецерковной канонизации в лике новомучеников и исповедников Российских ХХ века ряда иерархов, священнослужителей и мирян, представленных Астанайской, Белгородской, Ивановской, Московской, Тверской, Чимкентской епархиями, Валаамским и Соловецким монастырями, а также о прославлении в лике преподобномучеников насельников Спасо-Валаамского мужского монастыря, убиенных во время нашествия шведов 20 февраля 1578 года. Заслушав доклад митрополита Минского и Слуцкого Филарета, Патриаршего Экзарха всея Беларуси, председателя Синодальной богословской комиссии, Священный Синод одобрил результаты Богословской конференции Русской Православной Церкви «Православное богословие на пороге третьего тысячелетия», состоявшейся 7 — 9 февраля 2000 года в Москве, и благословил регулярное проведение общецерковных богословских конференций по наиболее актуальным и острым проблемам, стоящим перед Церковью. Председателю Синодальной богословской комиссии поручено на основании материалов конференции представить выводы и рекомендации предстоящему Архиерейскому Собору. Священный Синод с удовлетворением воспринял известие о решении исполкома объединения «Золотая книга Санкт-Петербурга» занести в Листы памяти Золотой книги Санкт-Петербурга имя митрополита Ленинградского и Новгородского Алексия (Симанского), впоследствии Патриарха Московского и всея Руси, за «огромные заслуги в деле защиты Ленинграда от вражеского порабощения». Рассмотрев доклад митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, об избрании на Чрезвычайном Поместном Соборе Японской Автономной Православной Церкви ее новым Предстоятелем епископа Иокогамского, викария Токийской епархии Петра (Арихары), Священный Синод возблагодарил Господа о явленной милости и выразил надежду, что под управлением вновь избранного Предстоятеля Японская Автономная Церковь будет возрастать от силы в силу, свидетельствуя миру истину Святого Православия. Интронизация будет совершена во время официального визита Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Японскую Автономную Православную Церковь. Заслушав сообщение Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II о визите в Русскую Православную Церковь Святейшего Верховного Патриарха и Католикоса всех армян Гарегина II, Священный Синод выразил глубокое удовлетворение ходом и результатами данного визита, подчеркнув насущность и важность принятия решения о начале диалога между Русской Православной Церковью и Армянской Апостольской Церковью как по богословской проблематике, так и по широкому кругу актуальных вопросов. Сочтена полезным достигнутая в ходе визита договоренность о регулярном обмене делегациями, студентами, богословами и специалистами, а также информацией о церковной жизни. Было особо отмечено, что свой первый официальный визит 132-й Первоиерарх Армянской Церкви нанес в Церковь Русскую. На основании доклада митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла одобрена внешняя деятельность Русской Православной Церкви, осуществлявшаяся через Отдел внешних церковных сношений в 1999 году. Председателю и всем труженикам Отдела выражена благодарность за усердные труды. Рассмотрев соответствующий доклад митрополита Кирилла, Священный Синод одобрил концепцию участия Русской Православной Церкви в межцерковной программе гуманитарной помощи Сербской Православной Церкви и жертвам конфликта в Югославии — вынужденным переселенцам из Косова. Координация программы межцерковной помощи со стороны нашей Церкви поручена Отделу внешних церковных сношений. Назначена делегация Русской Православной Церкви на Всеправославный научный богословский симпозиум «Свидетельство Церкви в третьем тысячелетии» (Иерусалим, 11−19.06.2000). В юрисдикцию Московского Патриархата принят новообразованный Покровский приход в Гетеборге (Швеция). Рассмотрев доклад митрополита Солнечнгорского Сергия, управляющего делами Московской Патриархии, исполняющего обязанности председателя Отдела по церковной благотворительности и социальному служению, Священный Синод одобрил деятельность данного Отдела в 1999 году, выразив благодарность его сотрудникам, и утвердил перспективный план его работы на 2000 год. Одобрены труды в 1999 году Учебного комитета, председателя которого — архиепископа Верейского Евгения — и сотрудников Священный Синод поблагодарил за проделанную работу. На основании доклада председателя архиепископа Верейского Евгения о распределении выпускников духовных учебных заведений Священный Синод постановил, что канонической нормой является возвращение выпускников в епархию, от которой они поступали на обучение. В случае церковной необходимости Учебный комитет может распределить выпускников академии на работу в Синодальные учреждения или духовные школы. Выпускники академии, не имеющие священного сана, обязаны в течение двух лет пройти стажировку в Синодальных отделах или духовных школах. При определении места пастырского служения выпускников академии предпочтение отдается епархиям, где существуют духовные школы. Дипломы об окончании духовных учебных заведений могут выдаваться через два года в случае, если выпускник положительно зарекомендует себя на церковном послушании. Заслушав доклад архиепископа Евгения о введении специальности «Теология» в государственный классификатор образовательных направлений и специальностей, Священный Синод выразил удовлетворение в связи с тем, что вновь становится возможным изучение христианской науки и культуры в государственных высших учебных заведениях. Епархиальным архиереям предложено организовать необходимое сотрудничество с государственными и негосударственными образовательными учреждениями на основе созданной правовой базы. Одобрен план мероприятий и программ Исторической рабочей группы Юбилейной комиссии по подготовке и проведению празднования 2000-летия Рождества Христова. Священный Синод благословил открытие 5 мужских монастырей (во Владимирской, Майкопской, Петрозаводской, Саранской епархиях) и 10 женских (в Брянской Владимирской, Московской, Саранской, Ставропольской Ярославской епархиях), в том числе 1 ставропигиального в Московской епархии. Статус ставропигиального усвоен и Иосифо-Волоцкому мужскому монастырю в Московской епархии. Духовно-пастырские курсы при Тульском епархиальном управлении преобразованы в Духовное училище. Возрождена деятельность Перервинского Духовного училища. Священный Синод обсудил также отношение Церкви к предстоящим выборам Президента Российской Федерации. Еще раз была подчеркнута необходимость следовать ранее принятой позиции о невмешательстве Церкви в политическую борьбу и отказе от поддержки тех или иных политических сил. Одновременно Священный Синод счел необходимым подчеркнуть важность широкого участия в выборах российских граждан, каждый из которых несет ответственность за судьбу своей страны.
