Католики всего мира отметили свой главный праздник — Рождество. В Риме и его сердце Ватикане этот праздник как никогда значителен, особенно в этом году, когда Рождественская ночь открывает торжества 2000-летия Христианства. Эта внушительная дата совпадает с менее круглым, но очень важным в католическом мире церемониалом, повторяющемся раз в 25 лет, когда на Рождество Папа открывает Святые Врата Собора Святого Петра. Год, следующий за этим событием, считается Святым. Он несет с собой всепрощение, покаяние и примирение. Квинтэссенцией сегодняшней мессы, которую Папа Иоанн Павел II отслужил в Соборе Святого Петра, стала церемония открытия Святых ворот собора. 55 тыс. человек приехали в Ватикан просьбы присутствовать на этой церемонии. Но всего 7 тыс вошли в Рождественскую ночь внутрь. Для тех, кто проводит праздник на площади перед собором, установлены огромные мониторы, которые транслируют происходящее торжество. На Рождественские праздники в Ватикане приняты повышенные меры безопасности. Вокруг площади дежурят сотни полицейских, ведь ФБР несколько дней назад предупредило, что территория Ватикана может стать объектом нападения террористов. Тем не менее, на площади перед Собором Св. Петра с утра праздничное оживление. Нескончаемый поток людей идет сюда полюбоваться гигантской елкой и Рождественскими яслями, выстроенными в человеческий рост. Ровно в полночь, согласно традиции, в них положат фигуру Святого Младенца. РИА «Новости»
