В Казани состоялась Республиканская Конференция национально-культурных объединений кряшен Татарстана. На Конференции было принято решение о созыве в феврале-марте 2002 года Международного съезда кряшен и одобрена Декларация о самоопределении кряшен, как этноса. В Декларации, которая окончательно должна быть принята на Съезде, в частности говорится, что Кряшенский народ (самоназвание КЕРЭШЕН) есть самобытный тюркский этнос, имеющий собственный язык, орфографию, культуру и историю, исповедующий преимущественно православие и компактно проживающий на территории Республики Татарстан, Удмуртии, Республики Башкортостан, Оренбургской области. В настоящее время в Татарстане проживает около 200 тысяч кряшен из 320 тысяч, проживающих в России. Решения Конференции приветствовали и одобрили национально-культурные центры кряшен Удмуртии и Башкортостана. Создан Оргкомитет по созыву Международного Съезда кряшен. Несмотря на остроту кряшенского вопроса, многочисленные факты дискриминации кряшен по этническому или религиозному признаку, большинство докладчиков придерживались конструктивной позиции. В основном докладе, председатель Исполкома Республиканского национально-кульутрного центра кряшен Татарстана В.В.Абрамов сказал: «Кряшены — это важнейшее ключевое звено цепи межцивилизационного общения между двумя великими этносами — русским и татарским. Кряшены — волей Бога — имеют тюркскую кровь, что делает нас братьями татар, и православную веру, что делает нас близкими русским. Как знать, возможно, именно благодаря кряшенскому народу, своеобразному цивилизационному буферу так быстро и относительно безболезненно наладились отношения между татарским и русским народами. Мы надеемся, что и русский и татарский народы поймут нас, оценят нашу историческую миссию и не осудят нас за то, что мы стремимся к самоопределению». Радонеж
