В среду Папа Римский Иоанн Павел II отправляется в пятидневную заграничную поездку, в рамках которой он собирается посетить Азербайджан и Болгарию. Цели визита — скорее государственные и стратегические, чем пастырские. Согласно официальным документам Ватикана, в Азербайджане насчитывается самое маленькое число католиков по сравнению с любой другой страной мира — всего лишь 120. В бывшей республике СССР служат два католических священника. Визит Иоанна Павла II преследует дипломатическую цель. В прошлом году Папа Римский посетил Армению, с которой Азербайджан долго воевал за Нагорный Карабах. Поездка Святого отца вызвала недовольство официального Баку, и вот теперь, чтобы продемонстрировать свою непредвзятость, понтифик направляется в Азербайджан. В Баку Папа проведет всего лишь 24 часа. Однако поездка в преимущественно мусульманскую страну даст ему возможность вновь говорить о необходимости терпимости в отношениях между христианами и мусульманами. Азербайджан станет уже пятой республикой бывшего СССР, которую посетит Иоанн Павел II. Ранее он побывал в Армении, Грузии, Казахстане и на Украине. Кроме того, визит проходит на фоне непростых отношений Ватикана с Русской Православной Церковью. Скорее всего, своей поездкой Иоанн Павел II хочет продемонстрировать, что подобная ситуация его не особенно тревожит и что он по-прежнему надеется однажды приехать в Россию. Пока возможность визита в Москву остается весьма маловероятной, понтифику ничего не остается, как посещать граничащие с Россией государства — Папе хорошо известно, что его визит будет широко освещаться российскими средствами массовой информации. BBCRussian.com
