Управлять приходами Московского Патриархата в США предстоит новому епископу Русской Православной Церкви, которого сегодня рукоположил Патриарх Московский и всея Руси Алексий П. Хиротония /возведение в священный сан/ архимандрита Меркурия (Иванова) во епископа Зарайского, викария Московской епархии, совершилась за воскресной литургией в Богоявленском кафедральном соборе.
«Тебе оказана честь и доверие окормлять нашу патриаршую паству на далеком американском континенте», — сказал Патриарх Алексий, обращаясь с напутственным словом к новому архиерею. Предстоятель Церкви обратил его внимание на то, что в Америке «значительно увеличилась русская диаспора, растет и численость патриарших приходов». Особенно это относится к Свято-Никольскому собору в Нью-Йорке, который готовится отметить свое 100-летие.
«Благодаря этим приходам наши соотечественики будут всегда через Церковь ощущать живую связь с исторической родиной», — подчеркнул Патриарх Алексий. Он призвал новопоставленного епископа укреплять «дух любви и преданности к Матери-Церкви» во вверенной ему пастве. И одновременно содействовать «выражению сердечных братских чувств к Православной Церкви в Америке в лице ее Предстоятеля, епископата, клира и мирян».
«Претворяй в жизнь евангельский завет Спасителя — о вожделенном единении всех верных чад Его, заботься о дальнейшем развитии всесторонних отношений между нашими странами и народами», — напутствовал Святейший Патриарх нового архиерея. Примером в этом, напомнил Предстоятель, будут служить подвиги преподобного Германа Аляскинского, святителя Иннокентия, святителя Тихона, Патриарха Всероссийского, и их сподвижников, проповедовавших святое Православие в Северной Америке.
ИТАР-ТАСС

Строительство часовни в честь святого великомученика Георгия Победоносца на самой высокой сопке Владивостока благословил казакам Патриарх Московский и Всея Руси Алексий Второй.
Патриарх Алексий в письменной резолюции на прошение о благословении на строительство сообщил: «Строительство храмов и часовен, несомненно, служит укреплению православной веры. Ваше желание воздвигнуть на самой высокой сопке города Владивостока часовню в честь святого великомученика Георгия Победоносца заслуживает поддержки и одобрения».
Атаман Уссурийского войсковой казачьего общества Виталий Полуянов сообщил, что решение о строительстве православной часовни было принято, после попытки спилить пятиметровый железный православный крест, установленный казаками Уссурийского казачьего войска в честь 350-летия выхода первопроходцев к берегам Тихого океана в одной из самых высоких точек Владивостока — сопке Орлиной.
По благословению епископа Владивостокского и Приморского Вениамина часовня будет названа в честь небесного покровителя воинов и города Владивостока святого Георгия Победоносца.
Пресс-служба Владивостокской епархии

Впервые после 80-летнего перерыва в крупнейшем светском вузе региона — Дальневосточном государственном университете епископ Владивостокский и Приморский Вениамин сегодня начинает курс лекций по «Священной библейской истории Ветхого и Нового Завета».
Епископ Вениамин — известный богослов, кандидат богословия, более двадцати лет, преподававший в Московской духовной академии и семинарии. Имеет ряд научных работ по проблемам Библейской истории. Его перу принадлежат книги по Священной истории Ветхого и Нового Заветов, любое переиздание которых мгновенно раскупается.
Цикл лекций предназначается для студентов нового отделение теологии и религиоведения. Основанное в этом году при содействии Владивостокской епархии Русской Православной Церкви отделение призвано подготовить специалистов в области религии, которые смогли бы выступать консультантами в органах власти, вести преподавание в вузах и школах, заниматься научной деятельностью. Заведующим кафедрой теологии и религиоведения является епископ Владивостокский и Приморский Вениамин. Посетить эти лекции и пополнить знания по библейской истории смогут все желающие.
Пресс-служба Владивостокской епархии

«Чистые листы» первого тома «Православной энциклопедии» подписал в печать Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй, который является главным редактором этого юбилейного издания, приуроченного к 2000-летию Рождества Христова. Первый том посвящен Русской Православной Церкви и должен выйти в свет к Пасхе. Торжественная презентация первого тома, как ожидается, состоится в храме Христа Спасителя на Светлой Седмице с участием Патриарха, видных иерархов, государственных и общественных деятелей. «Православная энциклопедия» — издание, которое находится под патронажем государства, принимающего в ее выпуске непосредственное участие. Продолжается и работа над подготовкой первого алфавитного тома. Планируется, что он выйдет из печати осенью нынешнего года.
ИТАР-ТАСС

На празднование памяти Ксении Блаженной в Санкт-Петербург в числе других паломников приехала прихожанка московского подворья Валаамского монастыря раба Божья Татьяна, сестра милосердия. В Санкт-Петербург она привезла копию мироточивой иконы Царя Мученика Николая II с намерением передать эту икону в храм преподобного Серафима Саровского на Серафимовском кладбище, где настоятелем известный петербургский священник отец Василий Ермаков. Передать батюшке икону не удалось, и Татьяна перед возвращением в Москву оставила ее у своих петербургских знакомых.
8-го утром во время чтения утреннего правила, хозяйка квартиры, в которой пребывала икона Царя, заметила необычный блеск иконы. Присмотревшись, она увидела, что из глаз Царя на иконе потекли слезы. Мироточение оказалось столь обильным, что было явно видно накопления миро как на стекле, так и под стеклом. На следующий день женщины принесли икону на подворье Коневского монастыря в Санкт-Петербурге и молились перед ней с чтением акафиста Царю Мученику Николаю II. Сейчас чудотворный образ находится в церкви Иова Многострадального на Волковском кладбище Санкт-Петербурга.
Русская линия

При большом стечении народа литию у могилы героев на Морском кладбище Владивостока совершил благочинный Центрального округа Владивостокской епархии Русской Православной Церкви игумен Павел (Хохлов).
Возрождая духовные традиции, 9 февраля Тихоокеанский флот России отдает почести российским морякам крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец», погибшим в 1904 году в русско-японской войне.
Ровно 96 лет назад, в этот день русские корабли вступили в неравный бой с японской эскадрой, пытаясь прорваться из корейского порта Чемульпо в Порт-Артур. За час боя «Варяг» и «Кореец» повредили три крейсера, потопили миноносец, но и сами получили тяжелые повреждения, из-за которых не могли продолжить бой. По приказу командира «Варяга» В. Руднева — канонерская лодка «Кореец» была взорвана, а крейсер затоплен. Этот подвиг стал символом мужества и отваги русских моряков.
Епископ Владивостокский и Приморский Вениамин сказал в связи с памятной датой: «Этот подвиг пребывает в сердцах русских людей и является примером нашим воинам-морякам. Мы должны помнить ту великую жертву, которую принесли воины, исполняя свой долг перед Родиной. Они не спустили андреевский флаг в знак поражения перед врагами и мужественно стояли перед лицом смерти. И отдали свои жизни за Веру и Отечество. Их подвиг будут помнить всегда, не только воины, но и каждый русский человек. Вечная им память».
Пресс-служба Владивостокской епархии

Буду, верен данному обету — вернусь в монастырь только после полного завершения антитеррористической операции. Так после выписки из гарнизонного госпиталя в Волгограде заявил иеромонах Свято — Духовского монастыря Филарет, излечившийся от полученного в начале января в Чечне пулевого ранения в голень.
Сегодня волгоградского священнослужителя в частях и подразделениях Объединенной группировки федеральных войск знают многие, о нем ходят легенды, он не раз становился героем телевизионных репортажей новостных программ из зоны боевых действий. И не случайно. В Чечню он прибыл вместе в Волгоградской 20-й мотострелковой дивизией и все это время, до ранения, находился в ней, помогая божьим словом и личным примером, преодолевать воинам тяготы воинской службы в «горячей точке «. Командование дивизии даже выделило для духовной миссии иеромонаха отдельную палатку, которая, по сути, стала полевой церквью.
«В Чечню возвращаюсь осознанно, — заявил иеромонах Филарет. — Незадолго до ранения я даже подписал контракт на военную службу, правда, оговорив, что оружие в руки брать не буду, мое оружие — Божье слово».
ИТАР-ТАСС

В ряд с великими мировыми державами поставил Россию «царь-мореплаватель и плотник» Петр 1 в годы своего 35-летнего правления /1689−1725/, за что и получил у потомков прозвание Великий. Государственный музей истории Санкт-Петербурга проводит сегодня панихиду по государю и возложение венка к его надгробию в соборе Петропавловской крепости. Венок державному строителю России впервые возложат члены правительства Санкт-Петербурга и комитета по подготовке празднованию 300-летия города. Церемония посвящается 275-летию с дня кончины основателя северной столицы.
Петр Великий скончался 28 января 1725 года по старому стилю. Его смерть потрясла всю Россию — уходила в прошлое эпоха реформ, изменений во всех сферах жизни страны. Проститься с государем пришел тогда каждый петербуржец. Петр был похоронен в соборе, который строился по его же царскому повелению. С тех пор собор стал усыпальницей русских монархов и членов их семей.
Православно-монархические организации, которые уже десять лет служат панихиды на могиле Петра Великого, будут отмечать день 10 февраля, в соответствии с церковным календарем.
ИТАР-ТАСС

В Троице-Сергиевой Лавре и Валаамском монастыре прошли духовные соборы, посвященные использованию числа 666 в штрих-кодах. Эта проблема серьезно беспокоит многих верующих, особенно на Украине, где повсеместно вводятся идентификационные номера. Число, названное в Апокалипсисе «числом зверя», то есть антихриста, положено в основу штрих-кодов произвольно, без каких-либо технологических обоснований.
Пока на духовных соборах не было выработано единого мнения по данному вопросу. Обсуждения продолжаются.
Православие 2000

Выставка в честь 2000-летия Рождества Христова открылась в Липецком областном государственном архиве. На ней представлены документальные материалы, в основном касающиеся священнослужителей, пострадавших в годы сталинских репрессий.
В те годы было репрессировано более 800 местных священников, каждого четвертого из которых расстреляли. В их числе епископ Елецкий и Липецкий Сергий, в миру Сергей Михайлович Зверев, 130-летие со дня рождения которого будет отмечаться в конце февраля нынешнего года.
Особый интерес для специалистов представляют фотографии, чертежи и планы снесенных липецких церквей — Покровской, Троицкой и построенной в 1751 году Вознесенской. Интерес к такой документации понятен: многие храмы ныне восстанавливаются, и реставраторы стремятся придать им первозданный вид.
ИТАР-ТАСС

Румынская православная церковь отметила сегодня 85-летие патриарха Феоктиста и 50-летие его архиерейства. По этому случаю предстоятель совершил торжественную литургию в столичном патриаршем соборе и освятил часовню.
Румынский патриарх выразил озабоченность в связи с проходящей сейчас всеобщей забастовкой учителей средних школ, а также подчеркнул важность миссии православного священства в неблагополучных сферах общества — среди многодетных семей, безработных, стариков, беспризорников.
Среди гостей патриарха Теоктиста был митрополит Кишинева Владимир, который находится под канонической юрисдикцией Московской патриархии. Румынское радио назвало его приезд в Бухарест «событием ключевой важности для отношений между Румынской и Русской православными церквями».
ИТАР-ТАСС

Несмотря на судебный запрет, в России активно действует отделение секты «АУМ Синрикио», которая получила зловещую славу из-за серии совершенных в Японии преступлений, включая убийства, похищения и смертоносную газовую атаку в токийском метро в марте 1995 года. Последователи находящегося сейчас под судом в Токио гуру Сиоко Асахары имеют базу под Москвой, получают доходы от бизнеса с недвижимостью и расширяют сеть своих опорных пунктов в бывшем СССР, утверждает в своем последнем номере японский еженедельник «Сюкан пост».
Как показало проведенное им расследование, в одной из деревень в 350 км к востоку от Москвы российское отделение «АУМ Синрикио» построило собственный мини-поселок из трех домов под названием «Белый Лотос». Ячейки секты, которой приказано было прекратить свою деятельность, имеются также в других городах, в частности, в Калуге. В последнее время, по данным еженедельника, предпринимаются усилия по их созданию на Украине.
В Москве запрещенное российское отделение «АУМ Синрикио» управляет по меньшей мере одной частной компанией. По сведениям «Сюкан пост», она была создана в 1996 году с участием вывезенных из Японии капиталов, совершает сделки с недвижимостью и приносит секте приличные доходы. Совершенно открыто в Интернете действует сайт на русском языке российского отделения «АУМ Синрикио». В одном из его материалов констатируется, что с 1998 года работа этой организации значительно оживилась. По мнению еженедельника, она поддерживает связи с единомышленниками в Японии и, возможно, получает от них финансовую помощь.
Формально в России «АУМ Синрикио» была запрещена решением Останкинского суда от 18 апреля 1995 года. Однако до сих пор жертвам ее деятельности компенсации выплачено не было, несмотря на соответствующее судебное решение.
ИТАР-ТАСС / ОРК

Бугурусланский городской суд отказал в иске о незаконном захвате Соборной мечети последователями ваххабизма. Захват был осуществлен в конце прошлого года. С тех пор приверженцы традиционного ислама не имеют доступа в храм.
Как отметил Верховный муфтий председатель Центрального духовного Управления мусульман (ЦДУМ) России и европейской части СНГ Талгат Таджуддин, это результат того, что в Оренбургской области несколько лет существуют два религиозных центра — законный Оренбургский муфтият и фиктивный — Бугурусланский. Последний создан как параллельная структура при содействии и помощи зарубежных центров, международных исламских организаций экстремистского толка. Здесь, как и еще в двух десятках городов России и европейских стран СНГ, проводились летние лагеря для молодежи, где отбирались кандидаты для обучения за рубежом.
Раскол в исламе, констатировал верховный муфтий, принял угрожающие формы. Только в Дагестане вместо одного создано пять духовных Управлений мусульман, причем, по национальному признаку. Сходная с Бугурусланом ситуация сложилась и в райцентре Асекеево. Но там, как считает верховный муфтий, своевременно вмешались светские власти, мечеть была временно закрыта. С приходом нового имама богослужения в храме возобновились, верующие успокоились.
Исполнительный орган бугурусланской Соборной мечети в составе ЦДУМ намерен обратиться в вышестоящую судебную инстанцию. «Эту проблему необходимо решать как можно быстрее, подчеркивает верховный муфтий. — Мы должны оставить нашу страну своим детям и внукам в мире и спокойствии».
ИТАР-ТАСС

Две мечети открылись в первые же после освобождения от бандитов дни в Заводском районе Грозного — поселке Октябрьское, чему предшествовали короткие по времени, но плодотворные по результатам переговоры старейшин и духовных лидеров поселка с командиром алтайского ОМОНа Валерием Козловым. Командир ОМОНа оказался на тот момент единственным представителем власти в освобожденном районе, и местные жители попросили его согласиться на возобновление религиозных служб в помещении мечети, которая долгое время бездействовала.
Милицейский начальник удивился такому обращению, но к просьбе старейшин и духовных лидеров отнесся с должным вниманием. Благодарные жители Грозного в ответ разрешили омоновцам занять пустующую усадьбу, хозяин которой покинул Чечню. При этом свое разрешение граждане оформили специальным благодарственным письмом, которое подписали старейшины, духовные лидеры и представители местных политических организаций. Таким образом, получился своеобразный договор о мире, согласии и сотрудничестве.
Сейчас омоновцы помимо охранных выполняют и некоторые миротворческие функции. В частности, их врач ежедневно оказывает неотложную медицинскую помощь нескольким десяткам местных жителей. Пока в районе не сформированы органы власти, в отряде выдают людям некоторые документы и даже помогают разрешать гражданские споры.
ИТАР-ТАСС

Приближается время ежегодного священного для мусульман обряда Хаджа — паломничества к исламским святыням Саудовской Аравии. По данным духовного управления мусульман Дагестана, в этом году в дальний путь отправится порядка 7 тысяч человек. Подавляющее большинство из них будет добираться до святых мест автомобильным транспортом.
В Управлении федеральной службы безопасности по Дагестану не исключают, что под видом паломников пределы страны попытаются покинуть члены незаконных вооруженных формирований, в том числе и их лидеры. Об этом предупреждены службы, представленные в пограничных с Азербайджаном пунктах пропуска — пограничная, таможенная, миграционная.
ИТАР-ТАСС

И.о. президента РФ Владимир Путин направил поздравление буддистам России по случаю буддистского праздника Сагаалган, сообщила пресс-служба президента. В поздравлении, в частности, говорится: «С древнейших времен приход Нового года по лунному календарю и начало Белого месяца — один из самых почитаемых праздников для людей, исповедующих буддизм». По словам В. Путина, одна из ведущих мировых религий — буддизм «проповедует истины, помогающие людям преодолевать горести и невзгоды, строить свои взаимоотношения на основе терпимости и любви к ближнему, ненасилия и добрососедства». «Мы высоко ценим вклад буддистской общины России в дело сохранения гражданского мира и межконфессионального согласия в нашей стране. Только на этой основе можно создать сильное и процветающее государство», — отмечается в тексте поздравления.

Российские войска должны остаться в Чечне, они помогут соблюдать закон, считает муфтий Чечни Ахмад-Хаджи Кадыров. «Без российских войск в моем районе будет мой закон, в их районе будет их закон. Подчиняться друг другу мы не будем. Поэтому новая власть должна быть законно избрана и опираться на силу. Этой силой на сегодняшний день является Российская армия», — отметил он в интервью, опубликованном в газете «Аргументы и факты».
ИТАР-ТАСС / ОРК

Католикос Армянской Апостольской Церкви Карекин II намерен приступить в ближайшее время к «аджорнаменто» своей Церкви. Католикос высказался за внутреннюю модернизацию армянской церкви. По его мнению, необходимо обновление церковных канонов и традиций с тем, чтобы сделать их максимально понятными и близкими. В сообщении для печати Карекина II, избранного главой Армянской Апостольской Церкви в октябре прошлого года, указывается, что «весьма важно обновить или приблизить к жизни каноны и традиции нашей Церкви, чтобы они стали ближе и понятнее людям». Это обновление будет осуществляться в рамках празднования в будущем году 1700-летия Армянской Апостольской Церкви. Кондак, текст которого распространила пресс-канцелярия первопрестола, будет оглашен в воскресенье во время божественной литургии в кафедральном соборе святого Эчмиадзина.
Армения претендует на звание первой нации, принявшей христианство в качестве официальной религии: согласно преданию в 301 году, но de facto чуть позднее — в 314 г.
ФРАНС ПРЕСС/ ОРК

Формирование групп верующих мусульман, желающих совершить паломничество в Мекку, началось в Азербайджане. Паломники отправятся в путь во второй декаде февраля.
Говоря о паломниках из Чечни, в Управлении отметили, что в прежние годы путь в Мекку жителей этой северокавказской республики, желающих совершить хадж, традиционно пролегал через Азербайджан. Дело в том, пояснили здесь, что кратчайшая автомобильная дорога, по которой чеченские паломники могут попасть в мусульманскую святыню, проходит по территории Азербайджана. Отсюда, из города Астары на южной границе страны, они попадают в Иран, далее — в Ирак и Саудовскую Аравию. Правда, уточнили в Управлении, на хадж можно отправиться и самолетом и это возможно сделать откуда угодно — из Москвы, Стамбула, Ташкента, любой другой точки мира. Однако, как показывает практика последних лет, подавляющее большинство чеченцев отдавало предпочтение автомобильному пути. Не исключено, что это связано с возможностью посетить мусульманские святыни в Иране, в частности Мешхед.
Пока неизвестно, отправятся ли в этом году на хадж паломники из Чечни, учитывая ситуацию в этой северокавказской республике, отметили в Управлении мусульман Кавказа. Во всяком случае, обращений на этот счет в Управление от чеченцев до сих пор не поступало. Но в компетенцию представляемого им ведомства не входит выяснение личностей тех, кто отправляется на хадж, тем более транзитом. Определить есть ли среди паломников боевики — дело соответствующих компетентных органов, заявил сотрудник Управления.
Визы на въезд паломников из Азербайджана в Саудовскую Аравию будут выдаваться посольстве Саудовской Аравии в Азербайджане по спискам, представленным Управлением мусульман Кавказа. Пока эти списки в посольство не переданы.
Что касается чеченских паломников, то являясь гражданами России, они должны получать визы в дипломатических представительствах Саудовской Аравии в России. В посольстве Саудовской Аравии в Азербайджане въездные визы паломникам чеченской национальности могут быть выданы лишь в том в случае, если они живут и работают в этой закавказской республике.
ИТАР-ТАСС

Предстоящее в конце марта паломничество папы римского Иоанна Павла II в Святую землю обойдется израильским налогоплательщикам в 30 млн шекелей (почти 8 млн долларов). Для обеспечения безопасности Понтифика будут задействованы около 20 тыс. полицейских и солдат, причем 5 тыс. будут непосредственно присутствовать на всех церемониях и мероприятиях с участием папы. Согласно программе, пребывание в Израиле главы Римско-католической церкви продлится с 21 по 26 марта этого года.
В Израиле будет создан штаб, в задачи которого войдет координация действий всех организаций, занятых проведением визита Иоанна Павла II. Его возглавят член израильского правительства Хаим Рамон, генеральный директор канцелярии премьер-министра Йоси Кучик и бывший шеф полиции, а ныне глава Израильской электрической компании Рафи Пелед. «Операция» по приему папы называется «Старый друг».
Несколько министров от иудейских ортодоксальных партий выступили против выделения государством столь больших средств на обеспечение паломничества главы Римско-католической церкви. В частности, они обеспокоены тем обстоятельством, что один день визита понтифика приходится на субботу («шаббат»). В этом случае тысячам полицейских и других обслуживающих лиц придется нарушить иудейские заповеди. Чтобы успокоить «защитников веры», премьер-министр Эхуд Барак заявил, что сделает все от него зависящее для недопущения «осквернения шаббата».
Тем временем, два главных раввина Израиля Элияху Бакши-Дорон и Исраэль Меир Лау, представляющие сефардскую и ашкеназскую религиозные общины, заявили, что готовы встретиться с Римским понтификом только в здании Верховного раввината. Тем самым, они отклонили инициативу министра Рамона, предлагавшего организовать встречу у Стены плача в Старом городе Иерусалиме, которую Понтифик намеревается посетить в ходе паломничества. Раввины не приняли во внимание даже довод Рамона о том, что эта встреча может ознаменовать фактическое признание Ватиканом право Израиля на обладание всем Иерусалимом (Старый город является частью Восточного Иерусалима, оккупированного Израилем после войны 1967 года). Представитель Ватикана в Израиле пока не сообщил о какой-либо реакции на заявление раввинов.
ИТАР-ТАСС/ ОРК

Ассоциация университетских профессоров выпустила на этой неделе заявление, в котором осуждается увольнение декана небольшого Католического колледжа в Коннектикуте, США. Скандал вызван тем, что декан католического колледжа оказался гомосексуалистом, публично осудившим учение католиков о браке. Декан подал иск с обвинениями в адрес колледжа в притеснениях как в связи со своей нетрадиционной сексуальной ориентацией, так и на религиозной почве. Очевидно, заявление либеральной ассоциации профессоров поможет преподавателю-извращенцу.
CWN / Русская линия

Католические и англиканские епископы Великобритании были приняты членами правительства страны. Целью встречи стала попытка указать на необходимость распространения в школах традиционного христианского учения о браке, в том числе и значение целомудрия. В свете продолжающейся в Англии горячей дискуссии о возможности отмены статьи законодательства, которая до сих пор запрещала любую пропаганду гомосексуализма в школе, визит епископов оказался достаточно актуальным.
CWN / Русская линия

Как известно, летом в Риме при открытой официальной поддержке стороны правительства Италии должен пройти съезд гомосексуалистов. Ватикан выступил категорически против проведения этого мероприятия, указав, что проведение подобного слета без его согласия нарушает Латеранский договор 1929 года, регламентирующий отношения между Римом и Ватиканом. Госсекретарь Ватикана кардинал Анджело Содано сказал, что Италия должна отказаться от поддержки съезда гомосексуалистов. Он указал, что власти Рима несомненно должны знать, что Рим является святым городом. Особое возмущение вызывает проведения слета извращенцев в юбилейный 2000 год.
Тем не менее, на днях Министр Иностранных Дел Италии Ламберто Дини заявил, что критика со стороны Ватикана совершенно не обоснованна, а официальная поддержка «фестиваля» никоим образом не нарушает положения договора. Он заявил, что Италия должна показать открытость и равное отношение ко всем гражданам, независимо от того, какая их вера или их сексуальная ориентация
CWN / Русская линия

Официальные отношения между Ватиканом и Лигой арабских государств установлены с сегодняшнего дня. Папа Римский Иоанн Павел II назначил архиепископа Паоло Джильо апостольским нунцием при ЛАГ в Каире. Впервые в истории римско-католическая церковь отправляет своего официального представителя в арабский мир. Монсеньор Паоло Джильо станет в один ряд с послами 22 арабских государств при ЛАГ.
Назначение нунция было произведено за полтора месяца до начала апостольского визита Иоанна Павла II по святым местам на Ближнем Востоке. Понтифик посетит в ходе визита и Египет.
ИТАР-ТАСС

Число католиков в мире достигло 1 млрд. 45 млн. человек, что составляет 17,4 процента населения нашей планеты. Эти сведения содержатся в статистическом ежегоднике Святого Престола за 2000 год, представленном сегодня Папе Римскому Иоанну Павлу II.
Католики насчитывают половину населения США и более 27% жителей Европы. В других частях света показатели значительно ниже: 11% в Африке, 10% в Азии и 1,1% в Океании.
В статистическом ежегоднике указывается, что впервые с 1978 года в мире возросло количество католических священников, которых сейчас насчитывается 404.626 человек.
В 1999 году число стран, с которыми Ватикан установил дипломатические отношения, достигло 172, сказано в издании.
Католичество, таким образом, остается наиболее распространенной в мире религией. Кроме того, по оценкам экспертов, в мире насчитывается более 350 млн. последователей различных ветвей протестантизма. Православных в мире насчитывается около 170 миллионов. Последователей ислама на сегодняшний день на Земле — около миллиарда, буддистов — от 300 до 400 миллионов.
ИТАР-ТАСС

Примерно 5000 человек, в том числе Президент Руанды Пастер Бизимунгу и вице-президент Поль Кагаме, присутствовали в Саве (юг страны) на торжествах по случаю 100-летия католической Церкви в Руанде. Празднества начались большой мессой, совершенной епископом Бутарским Филиппом Букамба в том самом месте, куда сто лет тому назад прибыли первые миссионеры католики, стремившиеся просветить руандийцев.
Затем глава руандийской католической Церкви Тадде Нтихинурва, архиепископ Кигали, произнес следующую молитву: «Господи, помилуй церковных иерархов, поверивших политическому руководству и совершивших вследствие этого различные неблаговидные действия», — прямо намекнув на позиции католической Церкви во время геноцида 1994 года.
Затем слово взял настоятель Ордена Белых Отцов, миссионеров в Африке, сказавший: «Сегодня мы отмечаем не эпос нескольких героев, а длительный диалог руандийского народа с Богом. Король руандийцев даровал миссионерам землю, и именно здесь, в Саве, обосновались первые из них 8 февраля 1900 года».
За шесть лет были открыты еще пять миссий, в 1909 году прибыли первые монахини и началась христианизация страны, в которой в настоящее время насчитывается около 75% католиков.
ФРАНС ПРЕСС / ОРК

Как сообщили правительственные источники, Президент Замбии Фредерик Шилуба запретил своим министрам критиковать католическую Церковь и высказываться по поводу натянутых отношений между правительством страны и этой последней.
В пастырском послании, обнародованном на прошлой неделе, католические епископы обрушились на коррупцию, нарушение прав человека и несправедливость, царящие в Замбии. Они высказали также свое беспокойство в связи с обострением преступности в стране и обнищанием ее жителей.
Два министра правительства выступили с острой критикой епископов, назвав их «лжецами». Министр информации обвинил епископов в том, что они с помощью финансовых средств, предоставленных Западом, пытаются дискредитировать правительство.
Глава государства пожелал свести на нет напряженность, сообщив в две крупнейшие газеты страны о своем указании всем госчиновникам страны прекратить нападки на Церковь, предупредив, что к тем, кто попытается спровоцировать напряженность с католиками, будут приняты суровые меры.
ФРАНС ПРЕСС/ ОРК

Церковь, слепленная из снега, открылась на Сенатской площади в самом центре столицы Финляндии Хельсинки. Настоящая, с амвоном и священнослужителями, пригодная не только для любования, но и для отправления религиозных обрядов по канонам евангелистской лютеранской церкви. Церковь была по всем правилам освящена епископом города Хельсинки Ээро Хуовиненом в присутствии мэра Евы-Риитты Сиитонен, толп верующих и просто зевак. Были песнопения, чтения молитв и лютеранское подобие крестного хода. Два года назад в Хельсинки построили целый снежный городок с детскими аттракционами, барами и ресторанами, а теперь, для разнообразия слепили церковь.
ИТАР-ТАСС/ ОРК

В Саудовской Аравии завершаются приготовления к хаджу — массовому паломничеству к святым местам ислама, которое официально начнется 14 марта. Ожидается прибытие в Мекку и Медину свыше 2 млн человек.
В распоряжение правоверных предоставлены самолеты саудовской авиакомпании, гостиницы, палаточные городки. К началу хаджа будет завершено строительство гигантского центра для паломников в Мекке. Его стоимость оценивается в 720 млн долларов. Там будут разбиты десятки тысяч новых палаток из специального огнестойкого волокна. В них будут установлены кондиционеры и резервуары с питьевой водой. Временные жилища будут обеспечены санузлами. Приняты беспрецедентные меры противопожарной безопасности, в частности, создано огромное водохранилище. В 1997 году в результате пожара в лагере паломников погибли более 300 человек, тысячи получили ожоги и ранения.
Сезон хаджа уже открыли 24 января 418 пилигримов из ЮАР, доставленные в Медину из Йоханнесбурга на самолете саудовской авиакомпании. С понедельника началось прибытие паломников из Южной Азии. Сегодня прибыли первые паломники из Малайзии и Индонезии. Всего саудовскими лайнерами смогут воспользоваться 616 тыс мусульман со всего мира, в том числе из России и СНГ. Сделано исключение для афганской авиакомпании: несмотря на воздушное эмбарго против правительства талибов, из Кабула и Кандагара будет совершено 180 рейсов. Два авиарейса сделают иракские лайнеры, которые доставят немощных паломников, не способных прибыть к святым местам на автомобилях.
ИТАР-ТАСС

Комплекс исламских лагерей расположен в горном массиве Озрен в Центральной Боснии, неподалеку от городка Маглай, в нескольких деревушках, откуда во время боснийской войны были изгнаны местные сербы. По данным информационного загребского еженедельника «Глобус», несмотря на все усилия международного сообщества, после подписания Дейтонских мирных соглашений, согласно которым территорию страны должны были покинуть все добровольцы-иностранцы, в Боснии остались около двух тысяч бойцов «джихада». В боевых действиях во время войны в бывшей Югославии они участвовали в составе отряда «Эль-муджахид» или 7-й бригады армии Боснии и Герцеговины. Однако, затем они не покинули страну, многие из них получили боснийские паспорта и взяли в жены местных девушек.
В гористых и труднодоступных районах Центральной Боснии возникло нечто вроде исламского сообщества, полувоенная жизнь которого строится согласно законам шариата. Численность такой исламской коммуны в селе Донья Бочинь, скажем, превышает 500 человек. В последние месяцы сюда стали стекаться новые добровольцы и из Боснии, и из-за ее пределов, готовые участвовать в чеченском «джихаде».
Как рассказывает загребский журналист Игор Коловрат, с неимоверным трудом и риском для жизни сумевший побывать в этих лагерях, в последнее время их деятельность заметно активизировалась. Курс молодого бойца, состоящий из молитв вперемешку со стрелковыми занятиями и обучением диверсионным акциям, длится около трех месяцев, после чего моджахеды отправляются воевать за веру в разные страны мира. Например, в начале декабря минувшего года в Чечню отправился отряд из 30 бойцов под командованием известного в Боснии полевого командира тунисца Абу-Альмаалиема.
Переброской рекрутов в Боснию и новобранцев в районы боевых действий занимаются несколько частных туристических фирм из боснийских городов, или конторы, действующие под прикрытием гуманитарных организаций. По данным из некоторых источников, финансируют деятельность лагерей люди из окружения Бен-Ладена, один из сотрудников которого — босниец Мехрез Абдун был недавно арестован в Турции. По данным еженедельника «Глобус», исламские бойцы из Центральной Боснии пользуются если и не поддержкой, то сочувствием некоторых мусульманских политиков из Сараево, среди которых часто называют имя сына члена коллективного президиума Боснии и Герцеговины Алии Изетбеговича — Бакира, а также бывшего начальника сараевских спецслужб Бакира Алиспахича.
Андрей Шарый, Загреб. Радио «Свобода»