С связи с убийством в городе Можайске протоиерея Бориса Пономарева Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II направил телеграмму соболезнования Высокопреосвященнейшему Ювеналию, митрополиту Крутицкому и Коломенскому:
«Ваше Высокопреосвященство!
Безмерную скорбь и печаль вызвало в православном народе известие об убиении протоиерея Бориса Пономарева, настоятеля храма во имя святого Пророка Илии в Можайске.
Рассматривая совершившееся злодеяние как тягчайшее преступление против законов Божеских и человеческих, мы вместе с тем выражаем серьезную обеспокоенность использованием методов террора против нашей Церкви и ее служителей для дестабилизации общества, провоцирования в нем розни и разделений, нагнетания атмосферы неуверенности и страха.
Разделяя с Вашим Высокопреосвященством, со всею Полнотой Церковной и со всеми благонамеренными людьми горечь настоящей утраты, уповаем вместе с Вами на грядущее торжество справедливости и правды Божией, взыскивающей со святотатцев и с проливающих кровь невинную. Ибо „никакой человекоубийца не имеет
жизни вечной, в нем пребывающей“ (1 Ин. 3. 15)».

Перед предстоящими выборами и в их период Русской православной церкви придется возвышать свой голос и призывать к цивилизованным методам ведения предвыборной кампании. Об этом сказал журналистам сегодня после встречи с председателем правительства России Сергеем Степашиным Патриарх Московский и всея
Руси Алексий П.
«Хотелось бы, чтобы методы предвыборной кампании были цивилизованными и демократичными», — сказал Патриарх.
Отметив, что церковь занимает примирительную позицию в обществе, он подчеркнул: «Это мы всегда делали и будем делать».

Вопросы подготовки к предстоящему празднованию 2000-летия со дня Рождества Христова были обсуждены сегодня в ходе встречи премьер-министра России Сергея Степашина с Патриархом Московским и всея Руси Алексием II.
Как заявил по окончании встречи патриарх, «приближается 2000 лет со дня Рождества Христова и нам всем надо к этому готовиться». По словам предстоятеля церкви, «Священный Синод на днях обсудил и рассмотрел концепцию этого юбилея, и теперь я передал ее Сергею Степашину».
Он отметил, что «предстоящий юбилей — событие эпохальное, которое празднует не только церковь, но и все человечество». «Мы с премьер-министром должны координировать нашу деятельность», — сказал в этой связи Алексий II.
Алексий II сообщил, что он также рассказал Сергею Степашину об усилиях, которое предпринимает Русская Православная Церковь, по созданию приютов для детей-сирот из Чечни. РПЦ занимается также созданием домов престарелых для выехавших из Чечни граждан, сказал патриарх.

С 22 июля на отдыхе находится Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, после продолжительных и напряженных трудов взявший двухнедельный отпуск.
Отдых Первосвятителя завершится 6 августа. И уже на следующий день патриаршим чином будет совершено освящение православного храма в Павловом Посаде. До середины октября Предстоятель Церкви совершит пастырские поездки по Архангельской, Ярославской, Ростовской, Пензенской и Самарской епархиям.

Горестная весть об убийстве протоиерея Бориса Пономарева, настоятеля храма во имя святого Пророка Илии в Можайске, и о сожжении храма во имя святого Филарета Милостивого в Зеленограде вызвала скорбь и обеспокоенность миллионов православных верующих. Высокопреосвященнейший Кирилл, митрополит Смоленский и Калининградский, Председатель Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, направил телеграмму соболезнования в адрес Высокопреосвященнейшего Ювеналия, митрополита Крутицкого и Коломенского:
«Ваше Высокопреосвященство, дорогой Владыко!
С связи с убиением в городе Можайске протоиерея Бориса Пономарева и сожжением в городе Зеленограде храма во имя святого Филарета Милостивого примите выражение братской любви, сострадания и молитвенной поддержки в час тяжкого испытания для Вас лично и для управляемой Вами епархии.
Двойное злодеяние, жертвами которого стали Дом Божий и служитель Алтаря Господня, поистине вопиет к небу, ибо „проклят, кто тайно убивает ближнего своего“ (Втор. 27, 24).
Подобные тяжкие преступления против нашей Церкви побуждают всех, кому дороги Православие и будущее России, со всей решительностью выступить против политического экстремизма, межрелигиозной вражды, терроризма и насилия, утверждающихся в современном обществе.
Вместе со всем народом Божиим молимся о упокоении убиенного протоиерея Бориса в селениях праведных и о ниспослании всем живущим духа братолюбия и милосердия».

18 июня Регентское отделение при Санкт-Петербургских духовных Академии и Семинарии отметило свое двадцатилетие. В юбилейных торжествах приняли участие митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, архиепископ Херсонский и Таврический Ионафан, ректор СПбДАиС епископ Тихвинский Константин, преподаватели, выпускники и студенты регентского отделения, гости из других российских духовных школ.
В 1977 году руководство Ленинградских духовных школ выступило с инициативой создания Регентского класса — специального отделения Духовной семинарии с преподаванием как богословских, так и специальных музыкальных дисциплин и допущения к обучению в нем православных женщин. Предложение, выдвинутое ректором ЛДАиС архиепископом Выборгским Кириллом (ныне митрополит Смоленский и Калининградский, председатель Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата) получило одобрение и поддержку покойного митрополита Ленинградского и Новгородского Никодима и Председателя учебного комитета митрополита Таллинского и Эстонского Алексия (ныне Святейший Патриарх Московский и всея Руси).
В 1978 году прошли первые вступительные экзамены, а с 1979 года стал работать Регентский класс ЛДАиС как самостоятельное учебное подразделение. В 1983 году Регентский класс был переименован в Регентское отделение при ЛДАиС.
За двадцатилетний период состоялось 19 выпусков, диплом регента получили 336 учащихся, большинство из которых ныне несут послушание регентов церковных хоров, возглавляют духовные училища и регентские классы, являются преподавателями музыкальных дисциплин и Закона Божия в воскресных и общеобразовательных школах.

С просьбой о помощи в восстановлении Свято-Троицкого храма в Белграде — подворья Русской Православной Церкви, пострадавшего во время бомбардировок авиации НАТО в апреле этого года, обратился к православным людям России настоятель храма священник Виталий Тарасов.
Повреждения храма значительны, сообщил священник корреспонденту ИТАР-ТАСС. Крыша пробита в 25 местах, главный купол помят, оба позолоченых креста покривились и, что особенно беспокоит настоятеля, — полопались фрески в центральной части Храма. «Я вынужден обратиться к нашим братьям в России, чтобы хотя бы немного собрать денег на восстановление церковного представительства в Югославии, именуемого Патриаршим Подворьем», — сказал он.
Отец Виталий с болью говорил о ситуации в Косово — колыбели Сербской Православной Церкви и сербского народа, где, как он свидетельствует, проводится чистка территории от православного населения. «Ежедневно совершаются убийства, поджоги, изнасилования, причем разницы никакой нет — женщина, девушка или монахиня. Это просто террор над православным населением», — подчеркнул священник.
Представители международных организаций, натовские войска, которые должны, согласно принятым соглашениям, одинаково гарантировать безопасность и албанцам, и сербам, и другим национальным меньшинствам в Косово, по словам священника, в этих случаях не проявляют активность, сквозь пальцы смотрят, чем занимаются албанцы. Что касается разоружения так называемой Армии овобождения Косово, то, по его сведениям, сдано только 15 процентов оружия, остальное вооружение действует. Результат такой политики — около 70 тысяч беженцев, бежавших из Косово в центральную часть Сербии, и это число с каждым днем увеличивается.

14 июля в Отделе внешних цеpковных сношений Московского Патpиаpхата под pуководством пpедседателя ОВЦС митpополита Смоленского и Калинингpадского Киpилла состоялось пеpвое заседание Цеpковно-общественной кооpдинационной гpуппы по подготовке к пpазднованию 2000-летия Рождества Хpистова. Эта кооpдинационная гpуппа была создана pешением Рабочей гpуппы Юбилейной комиссии Русской Пpавославной Цеpкви по межцеpковным связям и по связям с общественностью и научными кpугами (сопpедседатели — митpополит Кpутицкий и Коломенский Ювеналий и митpополит Смоленский и Калинингpадский Киpилл). В состав гpуппы вошли богословы, пpедставители Администpации Пpезидента РФ, пpавославных и светских твоpческих и общественных оpганизаций. На заседании был обсужден пpоект документа о концептуальных основах цеpковно-госудаpственного и цеpковно-общественного сотpудничества в связи с пpедстоящим юбилеем, а также поступившие от общественных оpганизаций пpоекты пpогpамм и меpопpиятий.

В Санкт-Петербурге в Иоанновском монастыре, находящемся на набережной Карповки, состоялась закладка часовни Покрова Божией Матери. На церемонии присутствовали Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II и губернатор города В.А. Яковлев. Часовня будет возведена на территории монастыря взамен
разрушенной в советское время. Автор проекта восстановления часовни архитектор А.П. Викторов использовал чертежи и эскизы, сохранившиеся в городских архивах.

В праздник Казанской иконы Пресвятой Богородицы Алексий II отслужил литургию в храме на Красной площади, который стал местом главных торжеств в Москве в честь Казанской иконы Пресвятой Богородицы. День обретения этой святыни в 1579 году сегодня празднует весь христианский мир.
В этот день в храме вспоминали все те милости, которые являла России Казанская Богоматерь. Как спасла столицу в период Смутного времени в 1612 году, когда на Москву двинулось войско польское. Оно было побеждено народным ополчением во главе с Димитрием Пожарским, которое несло впереди себя Казанскую
икону. В 1812 году, перед отъездом в армию перед этим образом молился Михаил Кутузов, прося Пречистую Богородицу спасти Отечество от наполеоновских захватчиков. После окончания войны 1812 года русское воинство повергло пред чудотворным образом Богоматери свои победные трофеи: ключи от городов, отбитые у неприятеля знамена, императорский жезл.
Пять с лишним лет назад состоялось освящение воссозданного на Красной площади Казанского собора, который стал первым храмом в столице, возвращенным из небытия. И с тех пор звон колоколов в самом сердце России стал столь же привычен слуху москвичей, как и бой кремлевских курантов. По обмерам и чертежам, которые сделал в 30-е годы архитектор Петр Барановский, Казанский храм был за три года воссоздан при участии правительства Москвы. На освящение храма в 1993 году присутствовал президент России.
С воссоздания Казанского собора началось преображение всего облика Красной площади. Были построены заново Воскресенские ворота и Иверская часовня, началась реставрация храма Василия Блаженного. Кстати, в 1996 году именно в Казанском соборе перед образом иконы-заступницы Патриарх совершил молебен о благополучном завершении предстоящей тогда президенту операции на сердце.
Сегодня Предстоятель вручил памятные дипломы авторам воссозданных росписей. Поздравив собравшихся с праздником, он напомнил, как предстательством Царицы Небесной Отечество было спасено в минувшие столетия. И выразил надежду, что «и сейчас, в наше непростое время Пречистая Богоматерь будет помогать,
ограждать и сохранять Россию от бед, скорбей и разделений, поможет вступить в новый век умиротворенными, созидая и обновляя нашу жизнь».

7 июля в Отделе внешних церковных сношений Московского Патриархата состоялось очередное заседание Совета Христианского межконфессионального консультативного комитета под председательством митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя ОВЦС МП, и архиепископа Тадеуша Кондрусевича, апостолического администратора для католиков латинского обряда Европейской части России. В заседании, помимо членов Совета — представителей различных христианских конфессий, приняли участие члены подготовительного комитета межхристианской научно-богословской конференции «Иисус Христос вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евр. 13. 8), которая будет проходить 23−25 ноября сего года в Москве.
Заседание, в основном, было посвящено подготовке предстоящей конференции. Уточнялись темы докладов, определялась проблематика «круглых столов», решались организационные вопросы. В результате была выработана полная программа конференции.

19 июля 1999 г. состоялась очередная телефонная конференция Неформальной международной христианской миротворческой группы по Югославии. В конференции приняли участие д-р Кит Клементс, генеральный секретарь Конференции Европейских Церквей; каноник Ричард Марш, экуменический секретарь Архиепископа
Кентерберийского; пастор Юрген Годе, председатель Диаконической службы Евангелической Церкови в Германии, вице-президент «Евродиаконии»; пастор Жак Стюарт, президент Всемирной конференции «Религия и мир»; пастор Пол Уилсон, директор Европейского отдела Национального Совета Церквей Христа в США; брат
Лука, община Тезэ; монсиньор Иван Юркович, сотрудник Государственного секретариата Святого Престола; протоиерей Леонид Кишковский, Православная Церковь в Америке; иеромонах Иларион (Алфеев), секретарь ОВЦС МП по межхристианским связям.
В ходе конференции каноник Р. Марш сообщил о поездке делегации Высокой Церкви Англии во главе с епископом Лондонским Ричардом Чартрзом в Косово. В ходе поездки состоялись встречи с представителями миротворческих сил, местными жителями албанской национальности, с иерархами Сербской Православной Церкви и православным населением края. По мнению членов делегации, православное меньшинство в Косово чувствует себя бессильным и бесправным, для сербов не остается места на территории края. В такой ситуации миротворческим силам весьма непросто выполнять свои функции.
Продолжилось обсуждение вопроса о созыве международной конференции по проблемам установления справедливого и долговечного мира в Югославии с широким участием мирового христианского сообщества. Такая конференция может состояться в сентябре с.г.

В начале июня этого года Константинопольскую патриархию посетил епископ Грисволд, Предстоятель Епископальной Церкви Соединенных Штатах Америки. В приветствии высокому гостю один из лидеров мирового экуменизма Вселенский патриарх Варфоломей охарактеризовал нынешнее состояние экуменического движения, как весьма тяжелое.
«..мы должны теперь не только признать, но и бороться с нынешним вселенским недугом, который препятствует планам нашего дальнейшего сотрудничества. В последнее время наметилось охлаждение отношений, потеря начального импульса для выполнения задач, стоящих перед нами. Никогда прежде в истории участия Вселенского Патриархата в межхристианских отношениях — а мы являемся полноправными членами Всемирного совета Церквей начиная с его основания в Амстердаме в 1948 году, мы участвуем также в работе Конференции Европейских Церквей и в других региональных и национальных Христианских советах — не было такой тяжелой ситуации. Иначе говоря наступила „зима экукменизма“.
По этой причине мы в унынии. Мы также опечалены, потому что нынешнее напряжение в отношениях и разочарование некоторых из наших Сестер Православных Церквей в экуменизме заставило их отказаться от участия в экуменическом движении. Самое печальное, что их беспокойство оправдано, особенно в вопросе миссионерства и неприкрытого прозелитизма в пределах их канонических территорий и в вопросе изменяющихся критериев в отношении святых канонов. Тем не менее, мы считаем, что, по милости Божьей, если мы будем честно и прямо следовать истине, даже эти препятствия могут быть преодолены..»

Вселенский патриарх Варфоломей и патриарх Антиохии Игнатий заявили, что они официально открыли празднование 2000 годовщины воплощения Бога Слова. Это произошло 29 июня в Церкви Первоверховных Апостолов Петра и Павла в Антиохии — там где впервые последователей Христа назвали христианами.
Патриархи выступили с совместным заявлением, в котором призвали всех людей доброй воли Замли к мирному сотрудничеству и развитию добрососедских отношений, а христан к покаюнию и следованию заповедям Божьим.

В октябре текущего года около 200 представителей основных религий мира соберутся в Ватикане с целью обсудить возможности сотрудничества. Особое внимание будет уделено социальным и культурным проблемам.
Собрание, запланированное на 24−28 октября, субсидируется папским советом по вопросам межрелигиозного диалога. Кардинал Френсис Аринз, префект этой конгрегации, сообщил в интервью итальянской ежедневной газете «Avvenire», что «наивысший идеал» разных религий обязывает их приверженцев трудиться «рука
об руку» для решения стоящих перед миром проблем. Он сказал, что такое сотрудничество должно базироваться на самом глубоком «преобразовании сердец», и религии должны объединиться для начала подобного духовного изменения. По этой причине, сказал кардинал, межрелигиозное сотрудничество является не
обыкновенной трудной целью, но практической необходимостью.

Папа Римский Иоанн Павел Второй готовится к запланированному ноябрьскому визиту в Ирак, во время которого он планирует обнять Саддама Хуссейна в знак символа будущего мира на Ближнем Востоке.
Визит Папы в Ирак должен стать частью его паломничества 2000 года — вместе с мусульманами и иудеями — во время которого Папа намерен посетить и иракский город Ур в Месопотамии, в котором родился Авраам. Западные дипломаты «предупредили» Святого Отца, что Саддам использует его визит для достижения снятия санкций ООН с Ирака, а также о том, что его визит в эту страну «опозорит» Соединенные Штаты и Великобританию. Но представитель Ватикана — который, кстати, заявил, что Папа вновь прекрасно себя чувствует, — подчеркнул, что Иоанн II серьезно подумал над своими планами и решил, что «все здравомыслящие люди поймут — речь идет о религиозной, а не о политической поездке».

По сообщению агентства ENI из Варшавы, польский историк заявил, что Римско-католическая Церковь в его стране была более глубоко насыщена коммунистическими агентами, чем об этом думали ранее. Он призвал церковных лидеров рассказать истину прежде, чем откроются секретные полицейские архивы для публики
в этом году. Тем не менее, призыв историка был проигнорирован выступающими на Конференции Римско-католических Епископов Польши, которые сообщили, что церковь не может взять ответственность за «вину отдельных людей».

Папа Римский Иоанн Павел II завершил свой отдых в горах и сегодня вечером прибыл на римский военный аэродром Чампино. Оттуда папский кортеж в сопровождении эскорта итальянской полиции направился на берег озера Альбано в летнюю резиденцию Кастель-Гандольфо.
Понтифик провел в области Валле д’Аоста две недели, которые были посвящены прогулкам в лесу, чтению и размышлениям. Как сообщил руководитель службы печати Святого Престола Хоакин Наварро Вальс, папа обдумывал этапы своей предстоящей поездки на Ближний Восток по стопам ветхозаветных пророков, а также по местам жизни и евангельской деятельности Иисуса Христа и апостола Павла.
В сентябре Иоанн Павел II совершит пастырский визит в Словению, а 24 декабря откроет святую дверь главного собора римско-католической церкви и объявит миру о начале юбилейных торжеств.

Спустя девять веков после того, как, войдя в Иерусалим, участники Первого крестового похода устроили бойню, в которой погибло много мусульман и иудеев, за христиан извинились их потомки. Тогда за 36 часов были убиты 40 тысяч мусульман и 10 тысяч евреев. Летописцы охарактеризовали это кровавое событие как «очищение от язычников». Лин Грин, американец, живущий в Великобритании, узнав, что никто так и не извинился за этот крестовый поход, решил, что «кто-то должен это сделать», и организовал марш из Хартфордшира в Иерусалим. Около 400 верующих обошли вокруг Старого Иерусалима с молитвой о мире и примирении. Они разделились на три группы и представили извинения главным раввинам Израиля, мусульманскому муфтию и патриарху греческой православной церкви. Интерфакс.

Китайское правительство приняло сегодня решение о запрещении религиозной организации «Фалуньгун», насчитывающей, по официальным данным, около двух миллионов человек. В Пекине и других городах Китая идут аресты активистов этой секты. Как стало известно корр. ИТАР-ТАСС из осведомленных китайских источников, число арестованных составляет не менее тысячи человек.
В поездах и автобусах дальнего следования идут проверки на выявление членов «Фалуньгун», замешанных «в политических антиобщественных действиях». Ли Хунчжи, проживающий ныне в США основатель и лидер запрещенной в КНР секты «Фалуньгун», отсрочил визит на Тайвань, сообщило сегодня тайваньское информационное агентство Си-эн-эй.
Он планировал принять участие в массовой церемонии близ Тайбэя на следующей неделе. Представитель объединяющего около 7 тыс человек тайбэйского отделения секты заявил, что визит «учителя» отложен с тем, чтобы «не усугублять нынешний кризис» в отношениях между Тайванем и материковым Китаем. По его словам, многие тайваньские последователи учения Ли Хунчжи отправляются в Калифорнию для участия в намеченной на субботу «гигантской» манифестации протеста против введенного правительством КНР запрета. Как утверждает Ли Хунчжи, ряды сторонников его учения насчитывают около 100 млн человек, в том числе до 70 млн в Китае.