"Однако часто простые люди, не утруждая себя глубокими исследованиями о значении той или иной исторической личности, не отличают и путают понятия "сильный" и "жестокий".

Спасибо! Замечательное определение - как это я не додумалась. Именно - Сталин = сплошная жестокость, и этим всё сказано.