Хорошо написали, кроме последнего:

Так что как ни крути, это была народная война, а режим просто присвоил себе эту победу – приписав себе вообще все заслуги.

Во-первых, "режим" себе победу не присвоил (вспомним хотя бы знаменитый тост Сталина), но по-праву разделил, проделав огромную работу (уже другой вопрос - по каким мотивам) и сам при этом сильно изменился.

Во-вторых, Вы правильно сказали, что армия 40-х сильно отличалась от армии 20-х (хотя, преувеличивать тоже не стоит). Но СССР послевоенный еще в большей степени отличался от довоенного, чем армия. Сталин правильно сказал: "Кадры решают все". А кадры-то как раз кардинально поменялись.
На смену идейным коммунистам-интернационалистам, пришли по-духу русские люди, прошедшие войну и очистившиеся в ней.

Брежнев был очень даже не плохим правителем (просто вовремя не ушел).
Конечно, кадровые перемены не были 100 % -ми, идейные (типа Хрущева, Суслова, Андропова и пр.) так просто не сдавали свои позиции. Но вектор изменений был налицо.

Кстати, во время перестройки именно идейные коммунисты повально перебежали в стан либералов. А директора предприятий, многие губернаторы, председатели колхозов еще долго оставалсиь Красными, пока идейный Зюганов всех не распугал.

Я понимаю, что от внимания эммигрантов все это могло ускользнуть, наверное, именно поэтому от воспринимают СССР как-то очень однобоко и статично на уровне 20-х годов, но для живущих в России все это, по-моему, должно быть очевидно.

Хотя, диалектика трудная вещь и мало кому дается...