Были среди первых воинов Великой Отечественной войны 1941 - 1945 годов, представленных в августе 1941 года к званию Героев, и ПЯТЕРО русских лётчиков - участников первой в истории бомбардировки русской авиацией столицы Третьего Рейха - Берлина, состоявшейся 8 августа 1941 года! Спустя пять дней - 13 августа 1941 года Указом Президиума Верховного Совета СССР пятерым участникам первых бомбардировок Берлина было присвоено звание Героя Советского Союза: Василию Гречишникову, Андрею Ефремову, Михаилу Плоткину, Евгению Преображенскому и Петру Хохлову.
Регулярные бомбардировки Берлина и его предместий русской авиацией продолжались на протяжении августа и сентября 1941 года: всего было совершено за этот период 86 самолето-вылетов!