монахи и отшельники глуповаты, епископы – вообще…

Да, меня это тоже поначалу смущало. Но впоследствии я понял, что это субъективная реакция Лескова на некоторые отрицательные примеры современности. Это, впрочем, у ребенка может быть компенсировано житиями святых и паломничествами в монастыри. Но у того же Н.С. есть и вполне нейтральные сюжеты про то, например, как мужик Христа в гости приглашал, или о богоугодном дровоколе и т.д.