Ночью, в шторм,(да и впрочем, при иных погодно-климатических обстоятельствах) более полувека назад ЕДИНСТВЕННЫМ способом опознания судов являлось сравнение его СИЛУЭТА с каталогом (отнюдь не компьютеризированным)
Так что про "огромные крастные кресты" не надо... их попросту не было видно. А увидели подводники ВРАЖЕСКИЙ ВОЕННЫЙ КОНВОЙ, который атаковать было предписано всеми уставами и приказами.
Так что глупо подходить к анализу событий прошлого к современными оценочными критериями и возможностями. ЗНАТЬ о ком либо постороннем на борту вражеского судна (а на момент начала войны почти все пассажирские пароходы были переоборудованы во вспомогательные крейсера(что сие есть-Гугль Вам в помощь) капитан Маринеско знать НЕ МОГ
И называть суда, поезда и самолёты именами героев войны не глупость, а дань памяти и уважение к прошлому.