Да, бесспорно, крепостничество - позорная страница нашего прошлого. Тут двух мнений быть не может. И русская классика, разумеется, не могла обойти это молчанием. Но я не думаю, что справедливо полагать, будто бы крепостное право и привело Россию к катастрофе. После Реформы 1861 г. прошло более полувека, за которые сделано было так много по преодолению последствий этого жуткого явления. Другое дело, что капитализм, пришедший на смену старым формам эксплуатации, дополнил картину классового размежевания в обществе. Но это имело место повсюду в Старом и Новом свете. Почитать душераздирающие романы Диккенса - тоже станет страшно.
А что до североамериканских негров... Исходя из Вашего взгляда, негру, которого не считали за человека, было куда как утешительнее в сравнении с русским крепостным... :-)