Ватикан официально подтвердил, что Папа Иоанн Павел II нанесет официальный визит во Святую землю с 20 по 26 марта. Римский понтифик посетит Иорданию, Израиль, Палестинскую автономию. Ватикан называет эту поездку «юбилейным паломничеством во Святую землю». В коммюнике Святейшего Престола уточняется, что в Иордании Папа совершит мессу на центральном стадионе в Аммане. Евхаристические богослужения пройдут также в Вифлееме, на западном берегу реки Иордан, а также в Иерусалиме (в Сионской горнице и у Гроба Господня). Римский понтифик побывает также в Назарете, где отслужит мессу в базилике Благовещения. В программе его пребывания значится также и экуменическая встреча с главами христианских Церквей во Святой земле, а также беседы с иудейским и мусульманским руководством. Во время своего визита во Святую землю Папа встретится с королем Иордании Абдаллой II, израильским президентом Езером Вейцманом и премьером Ехудом Бараком, а также с главой Палестинской автономии Ясиром Арафатом. Ватикану пока не удалось согласовать другой долгожданный маршрут, в который входит посещение стран, описанных в Ветхом завете, чему пока препятствуют руководители США и НАТО, мотивируя свои действия тем, что посещение папой Ирака будет способствовать повыщению авторитета ненавистного для Запада президента Ирака Саддама Хусейна. ФРАНС ПРЕСС / ОРК
